精神分裂症脑细胞的巨大揭幕显示了新的治疗目标
如果您认为分析脑细胞很容易，请再想一想。
当您采集脑组织样本时，您的分析通常会向您显示所有存在的细胞类型的平均值。而且由于我们的大脑中有很多细胞类型——神经元和其他细胞——你会得到一种细胞冰沙，即使不是不可能，也很难区分细胞，更不用说研究它们了。
这就像想知道一个碗里有多少绿色 M&M，而只是被告知有多少颜色。你并没有真正得到你想要的答案。
现在，哥本哈根大学的研究人员应用了一种新方法来逐个分析神经元，以揭示迄今为止无法获得的关于它们的信息。
研究人员使用来自非精神分裂症大脑的对照样本专门研究了成年精神分裂症患者的死后脑组织。
“人脑具有非常异质的组织，具有数百种神经元类型。我们准确地确定了受精神分裂症影响最大的那些神经元，这些神经元在人脑中的位置以及这些神经元出了什么问题。我们看到了改变它们的基因表达并损害了整体神经元信号，甚至损害了潜在的神经元网络，”生物技术研究与创新中心 (BRIC) 小组组长兼副教授 Konstantin Khodosevich 解释说。
什么是精神分裂症?
这种疾病会影响和扭曲思想、感觉和行为。这是一种精神病——一种对现实的扭曲感知——通常以妄想和幻觉为特征。
大约 20% 的被诊断患有精神分裂症的人会好转。剩下的 80% 可能有很长一段时间没有症状，但也有症状变得如此严重以至于需要住院治疗的时期。越早治疗精神分裂症，治疗产生良好结果的机会就越大。
精神分裂症每年影响大约 1,000 名丹麦人。总共有多达 30,000 名丹麦人患有精神分裂症，其中一半正在该地区的心理健康中心接受治疗。
研究人员指出，他们在分析中确实看到了不同类型的精神分裂症，但他们没有足够的数据来分析该疾病的所有亚组。
下一个治疗目标
通过发现在整个精神分裂症中受影响最大的神经元，研究小组指出，这些神经元也很可能成为下一个治疗目标。
“现在我们知道受影响最严重的神经元，我们可以尝试针对它们来缓解疾病带来的一些症状。我们现在也知道这些神经元的分子变化。这使我们不仅有可能减轻症状，但也可以在治疗窗口早期治疗精神分裂症，即大脑成熟期间直到 20-25 岁，”Khodosevich 说。
研究人员发现了一个受精神分裂症影响最大的神经元网络。特别是，他们表明它是前额叶皮层的上层，该皮层区域涉及更高的认知大脑功能，如学习和记忆以及一般认知。
研究是如何进行的
研究人员从 25 个大脑中采集了组织样本，其中一半患有精神分裂症，另一半没有。他们从患有精神分裂症的脑组织样本中分离出大约 220,000 个神经元，并分别对其进行分析。
他们在前额叶皮层上部发现了精神分裂症的热点区域，这是一条覆盖大脑前部的一到三毫米的细线。与非精神分裂症患者相比，精神分裂症患者的大脑在该区域的变化要多得多。研究人员在上前额叶皮层中发现了不同的神经元网络，这可能是导致疾病整体症状的原因。
他们还发现，受疾病影响的不仅仅是一种神经元，而是一种神经元类型网络。
“我们的研究结果表明，对于精神分裂症的治疗，我们不应该针对一种类型的神经元，而是针对它们的整体网络。影响这个网络或细胞集合可以帮助恢复这些神经元受损的功能，”康斯坦丁·霍多塞维奇说。
从以前的研究中得知，在生物学水平上，前额叶皮层神经元的能量产生在精神分裂症中出现故障。这增强了这些细胞的发育过程。整个地区在青年时期经历着持续的结构变化，应该在 20-25 岁之间停止并保持稳定。但是对于精神分裂症，大脑中的这个区域会生长或增强活动，这有助于产生症状。
该研究发表在《科学进展》上。
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