操纵细胞中的压力反应可以帮助减缓衰老
新加坡南洋理工大学 (NTU Singapore) 的科学家们发现，细胞中的应激反应在生殖后年龄“开启”时，可能是减缓衰老和延长寿命的关键。
在对一种与人类有相似之处的蛔虫进行的实验室实验中，NTU 新加坡团队发现，与喂食正常饮食的蛔虫相比，通过喂食高葡萄糖饮食来开启老年蛔虫的这种应激反应可以延长它们的寿命。
NTU 团队于 10 月 19 日在Nature Communications上发表的研究结果表示，这是首次发现这种压力反应与衰老之间的联系 。
虽然需要进一步的研究来更深入地了解这种联系，但科学家们表示，他们的发现为开发可以延缓发病甚至解决与年龄相关的疾病(如癌症、痴呆和中风)的疗法打开了大门。
NTU 生物科学学院的细胞生物学家和研究负责人 Guillaume Thibault 副教授说：“衰老是各种人类疾病的关键风险因素，从糖尿病等代谢疾病到癌症和神经退行性疾病。从公共卫生的角度来看，确定支持衰老过程的细胞途径可以让我们更接近开发新的治疗策略来治疗与年龄相关的疾病。
“虽然我们的研究发现，高糖饮食可能有助于延缓衰老和促进衰老蠕虫的寿命，但我们不建议老年人现在应该转向高糖饮食。”
“虽然我们的研究发现，高糖饮食可能有助于延缓衰老和促进衰老蠕虫的寿命，但我们不建议老年人现在应该转向高糖饮食。这项研究确实表明，在细胞中触发某些压力反应可能会转化为长寿，而用药物激活这种压力反应可能对减缓细胞衰老至关重要。”
除了显示在老年蠕虫中操纵这种压力反应的效果外，南大科学家还表明，当喂食高葡萄糖饮食的幼虫“关闭”相同的反应时，它们比正常情况下的蠕虫活得更长。饮食。
新加坡国立大学机械生物学研究所所长李荣教授作为独立专家发表评论说：“如果不及时治疗，代谢疾病会对老年人造成严重后果。这项工作很有影响力，因为科学家们发现了一种细胞通路，称为未折叠蛋白反应，它会影响喂食高葡萄糖饮食的动物的寿命。他们发现抑制这种途径可以显着延长这些动物的寿命。因此，他们提出针对这一途径可能会延长患有代谢紊乱的人类的寿命。”
这项研究与大学 NTU2025 五年战略计划的研究支柱一致，该计划侧重于将健康和社会作为一个具有重大智力和社会影响潜力的领域。
细胞的应激反应是如何被激活的
当压力源(例如过量的葡萄糖)导致细胞内有问题的“未折叠”蛋白质积聚时，细胞会产生压力反应。压力反应，称为未折叠蛋白质反应，可以清除这些有问题的蛋白质，以恢复细胞的平衡。
由于细胞机器产生健康蛋白质的能力自然下降，衰老还可能导致未折叠蛋白质的积累，从而引发相同的压力反应。
细胞中的分子机制通过其“压力传感器”来应对这种积聚，从而启动一系列分子机制来将细胞从这种压力中拯救出来。如果未解决未折叠蛋白质的过载，则延长的未折叠蛋白质反应反而会诱导细胞死亡。
衰老蠕虫中未折叠的蛋白质反应导致更健康的衰老
为了研究未折叠的蛋白质反应如何影响动物的寿命，科学家们使用葡萄糖在成年蛔虫(秀丽隐杆线虫) 中诱导了这种反应。虽然 秀丽隐杆线虫 在解剖学上比人类简单得多，但它依赖于许多与人类相同的基因来控制细胞分裂并编程有缺陷的细胞使其死亡。
科学家们在两个不同的生命阶段给一些蠕虫喂食高葡萄糖饮食：幼虫在成年期开始(第 1 天)和在生殖后年龄(第 5 天)，当蠕虫变老并且不再沃。对照组的蠕虫自始至终喂食正常饮食。
科学家们发现，给予高糖饮食的老年蠕虫可以存活 24 天——几乎是给予相同饮食(13 天)的年轻蠕虫寿命的两倍。正常饮食的蠕虫可以存活 20 天。
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