研究为老年人的社会孤立提供了新的视角
社会关系对人来说很重要。但这并不意味着孤独总是有害的。相反，研究表明，少数老年人独处，其中相当一部分人对独处感到满意。这揭示了老年人被排除在社会关系之外意味着什么。
老年人的孤独感和社会孤立感已被广泛研究和讨论。出发点通常是许多老年人感到孤独，孤独是有害的，而社交生活方式对于健康和幸福来说是必要的。
但研究表明，事情并没有那么简单。
“社会关系很重要，也是影响我们寿命和对生活满意度的最重要因素之一。但正如我们的研究清楚表明的那样，这并不意味着孤独总是不好的。不是每个生活在孤独的生活是不快乐的，”老龄化和社会变革博士后乔治帕夫利迪斯说。
George Pavlidis 是一个研究小组的成员，该小组研究了老年人社会关系的排斥及其与心理健康和幸福的关系。数据来自 2011 年和 2015 年欧洲健康、老龄化和退休调查浪潮，超过 70,000 名老年人回答了有关他们生活的问题。
该研究的一些结果与之前的研究一致：不快乐的独处或对已建立的社会关系不快乐与生活质量差和抑郁症状有关。
但有趣的是，虽然只有 4% 的极少数老年人独处，但有 4% 的老年人对他们的独处感到满意。“快乐的孤独者”的生活质量很高——与拥有社交网络并对人际关系感到满意的人相当。此外，“快乐的孤独者”和那些对自己的社交网络感到满意的人都有最少的抑郁症状，尽管“快乐的孤独者”报告说孤独程度有所增加。
“研究、媒体和政界人士传达的信息是，孤独总是会产生负面影响。但这可能具有误导性，”老龄化和社会变革教授安德烈亚斯·莫泰-克林比尔说。
研究人员说，我们需要重新思考老年人被排除在社会关系之外意味着什么。有不同类型的排斥，它们可能会产生不同的后果。
“完全没有社交网络是一种排斥，如果你那样快乐，不一定是坏事，除了你有时会感到孤独。有社交关系但不快乐是另一种排斥，这与较差的生活质量有关，”George Pavlidis 说。
男性和女性的排斥类型及其对健康的影响各不相同。似乎一个功能性的社交网络或对孤独的生活感到满意对于女性的心理健康尤为重要。
Andreas Motel-Klingebiel 说：“对此的一种解释是，男性和女性对社会关系的期望不同，因为老一代在社会中有着不同的性别角色，因此也有不同类型的社交网络。”
性别和生活方式是林雪平大学研究小组参与的重大项目的核心。在这个名为“Genpath-A life course perspective on the gendered path of exclude from social relationship in later life”的项目中，来自欧洲几所大学的研究人员正在研究排斥的不同方面。
George Pavlidis 说，这种知识在几个方面都很重要。特别是，它提供了有关如何以正确方式支持老年人的见解。
“我们经常认为，社会必须为每个孤独的人建立社交联系——但当我们知道孤独和孤独并不总是有害的时候，这真的是正确的方式吗?问题是社会服务如何支持孤独的老年人?受到不同类型的排斥的挑战。”
他认为需要更多地了解是什么让一些人对他们的社会关系或他们的孤独状态不满意。还需要对这些问题采取不那么污名化的观点。
“如果我们要了解老年人的社会孤立和孤独如何影响健康、福祉和生活质量，我们应该避免将这些条件同质化。是的，社会孤立和孤独对老年人有害，因为它可以适合任何年龄组。约翰·多恩(John Donne)有句名言“没有人是一座孤岛”，但我们在这里争论说，有些人可以独自生活在他们的岛上。
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