南极洲西部冰盖崩塌可能会稳定北部洋流
已经假设，地球系统的一个元素的倾斜可以催化其他元素的倾斜。一项研究给出了一个替代选项的示例，其中一个组件的崩溃实际上可能会降低另一个系统发生倾翻的可能性。特别是，该研究表明，南极洲西部冰盖的倾斜可能会稳定重要的洋流系统，称为 AMOC，将热量分配到北大西洋地区。荷兰乌得勒支大学乌得勒支海洋和大气研究所 Sacha Sinet 及其同事的工作发表在地球物理研究快报上。该研究是CriticalEarth 的一部分，a Marie Skłodowska-Curie Actions——哥本哈根大学领导的青年科学家创新培训网络计划。
全球后果
“这是一种必须探索的可能性。我们需要更好地了解南极洲西部与大西洋洋流之间的相互作用，以全面了解可能的结果，”文章的主要作者 Sacha Sinet 说，他是AMOC Stabilization under the Interaction with Tipping Polar Ice Sheets 的主要作者。
被称为大西洋经向翻转环流(简称 AMOC)的北大西洋洋流系统可能会在格陵兰冰盖突然融化(坍塌)的情况下发生倾斜。这是因为 AMOC 的存在取决于格陵兰岛和冰岛周围地表区域稠密咸水的形成。来自格陵兰冰原的大量、突然的新鲜融水稀释了海水。最终，可以达到一个临界点，AMOC 会减慢速度甚至可能停止。
AMOC 的突然变化将对全球气候系统产生严重后果。这个洋流系统将热量分配到北半球。如果没有 AMOC，北大西洋地区的气候将突然变冷。降水模式和风系统将受到大规模影响。以一种级联的方式，这种转变可能会触发其他关键气候组成部分的崩溃。
避免级联
然而，现在，Sinet 和他 的同事描述说，如果南极洲西部的冰原同样发生突然融化，那么这种连绵不断的倾翻情景可能会被避免。
在三个气候子系统(AMOC、格陵兰冰盖和西南极洲冰盖)相互作用的概念模型中，WAIS 的及时崩溃可以维持 AMOC 免受格陵兰冰盖引起的不稳定融化和全球变暖。在那里，不是一组相互倾倒的多米诺骨牌，一个倒下可以阻止另一个倒下。
”我还是很担心级联。在我们的理解水平上，许多结果仍然是可能的。另外，请记住，无论如何，此类气候成分的丧失都是一场灾难。我们仍然失去格陵兰岛和西南极洲，并承诺海平面急剧上升。这将对我们的社会和生态系统产生巨大影响，”Sinet 说。
“因此，无论最终结果如何，这仍然是一个戏剧性的事件。首先，我们必须竭尽所能防止任何事情发生。”
CriticalEarth是 Marie Skłodowska-Curie Actions - 面向年轻科学家的创新培训网络计划，17 个欧洲研究机构的 15 名国际博士生研究和发展对临界点和气候突变的数学理解。
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