领先的生物科学家获得ERC Advanced Grant以探索预防痴呆症发作的早期干预措施
阿斯顿大学健康与生命科学学院的一位世界领先科学家获得了 220 万欧元的 ERC 高级资助，以了解大脑中称为水通道蛋白 4 的蛋白质的运动如何帮助减缓认知能力下降。
FORTIFY 项目将运行五年，由生物科学学院的Roslyn Bill 教授领导。她将应用她对水通道蛋白 4 运动的发现来了解大脑中的清洁机制在睡眠期间是如何工作的。该研究将重点关注水通道蛋白 4 如何控制类淋巴系统，这是一种让我们在睡觉时清除大脑废物的机制。
她的假设是大脑中水通道蛋白 4 的运动改变了这种清洁机制的有效性——随着人们年龄的增长，这种机制会减弱。
更好地了解这一过程可能会导致早期干预治疗，从而减缓痴呆症的发作，例如阿尔茨海默病和帕金森病。
ERC Advanced Grant 资助是欧盟资助计划中最负盛名和最具竞争力的资助计划之一，为研究人员提供了追求雄心勃勃、好奇心驱动的项目的机会，这些项目可能会导致重大科学突破。
比尔教授说： “世界上每三秒钟就有一个人患上痴呆症，而且无法治愈。我想阻止这种情况发生。通过了解大脑废物清除的分子机制，我们有机会开发可以减缓痴呆症发作的药物，这与他汀类药物用于控制心脏病的方式非常相似。”
Roslyn Bill 发现水通道蛋白 aquaporin-4 在大脑或脊髓损伤后增加了脑细胞对水的渗透性。每年约有 6000 万人在跌倒或事故后遭受此类伤害。例如，2013年在法国阿尔卑斯山滑雪事故后，迈克尔·舒马赫头部严重受伤。他被置于医学诱导的昏迷状态，并接受了几次手术来治疗他的伤势。
到目前为止，医生只能通过可能需要手术的干预措施来控制脑损伤(大脑肿胀)的症状。比尔教授和她的团队将于 2023 年夏季开始临床试验，以她的发现为基础，测试一种阻止肿胀发生的方法。Roslyn 的新 ERC 资助项目 FORTIFY 将专注于水通道蛋白 4 如何控制健康、未受伤的大脑中的液体流动。
在这一轮高级资助中，欧洲研究委员会 (ERC) 将向欧洲 218 名杰出的研究领导者提供 5.44 亿欧元，作为 Horizon Europe 计划的一部分。这些赠款将支持从医学和物理学到社会科学和人文学科等广泛领域的前沿研究。
该补助金授予在过去十年中取得重大研究成就的知名领先研究人员。这笔资金将使研究人员能够探索他们最具创新性和雄心勃勃的想法。
欧洲创新、研究、文化、教育和青年事务专员玛丽亚·加布里埃尔 (Mariya Gabriel) 表示：“ERC 资助是对我们最优秀研究人员的最高认可和重大承诺。5.44 亿欧元的资金使我们的 218 名研究负责人及其博士后研究员、博士生和研究人员团队处于领先地位，以推动我们的知识界限，开辟新天地并为欧洲未来的增长和繁荣奠定基础”
ERC 主席 Maria Leptin 补充说：“这些新的 ERC 高级受助人证明了整个欧洲开展的研究质量卓越。我特别高兴地看到如此多的女性研究人员参加了这次比赛，而且她们越来越成功在确保资金方面。
“我们期待在未来几年看到新项目的成果，其中许多可能会带来突破和新进展。”
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