运动传感器可以检测野猪的疾病
附着在野猪身上的行为传感器已被用来检测动物是否患有非洲猪瘟，这是一种致命的病性疾病，会影响野猪和家猪。测量运动微小变化的加速计传感器显示，野猪感染病后，日常活动减少了 20%。马克斯·普朗克动物行为研究所的科学家发表的研究结果表明，轻型传感器可以检测野猪的疾病行为，这提高了微创工具帮助控制和预防非洲猪瘟的可能性。
尽管该病不能传播给人类，但非洲猪瘟是全球养猪业的主要威胁，并产生重大的经济和社会影响。这种高度传染性的病很容易在野猪和家猪之间传播，因此了解何时在野外和农场爆发疾病对于遏制非洲猪瘟的传播非常重要。但检测野生动物疾病并不简单。目前，对野猪的非洲猪瘟检测是通过对被猎杀或被发现亡的动物进行取样来完成的，这使得该疾病在人群中出现与实际检测到之间存在很长的滞后期。
为了减少这种滞后，来自德国、西班牙和奥地利的科学家联手研究是否可以利用“读取”动物行为的技术来早期检测野猪的疾病。他们的研究结果表明，加速度传感器作为一种可用工具的潜力，可以支持非洲猪瘟监测和控制的现有疾病管理方法。该研究的第一作者、马克斯·普朗克动物行为研究所的科学家凯文·莫雷尔(Kevin Morelle)说：“这改变了野生动物疾病监测的游戏规则。” “我们证明，部署在野生动物身上的轻型行为传感器可以成为潜在健康威胁的哨兵。”
加速度计测量动物的运动
科学家们在 12 头野猪身上贴上了重 30 克的加速度计标签，并在受控条件下对这些野猪进行了研究。作为另一项研究的一部分，这些公猪感染了非洲猪瘟旨在开发针对该疾病的疫苗。加速度计相当于“Fitbits”或计步器，可以对动物的运动进行超高分辨率测量。这些测量被称为“整体动态身体加速度”，显示了公猪的活跃程度。科学家发现，当公猪感染非洲猪瘟时，它们每天的活动量比健康时减少百分之十到百分之二十。为了验证研究结果，研究作者将加速度计安装在一组生活在自然条件下的健康公猪身上。然后他们比较了受感染野猪和健康野猪的活动模式。
这项研究首次证明，通过感测和分析动物的运动行为，可以在野猪发病时检测到非洲猪瘟。研究结果可能使参与非洲猪瘟控制和预防的广泛利益相关者受益。然而，作者表示，在实现运动技术的好处之前，还需要做更多的工作。这包括测试生活在已知发生该疾病的自然条件下的野猪群体的传感器。此外，作者计划设计一种加速度计算法，可以分析运动数据以提供实时健康评估，例如动物感染病时的评估。莫雷尔说：“我们仍然需要在真实案例中测试该工具，以确定行为分析是否可以检测生活在不同种群规模的野生动物的疾病。我们希望这些初步结果为行为系统铺平道路，为野生动物疾病传播提供重要见解，并促进及时采取控制措施以拯救野生动物和家畜。”
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