德克萨斯农工大学的研究人员表明濒临灭绝的鹦鹉物种在城市地区蓬勃发展
德克萨斯农工大学领导的一个研究小组发现，濒临灭绝的红冠鹦鹉在德克萨斯州南部的城市地区繁衍生息。考虑到许多动物物种受到人类城市地区扩张的负面影响，从而导致森林砍伐和自然栖息地污染，鹦鹉是一个独特的例子。
这些大多是绿色的鹦鹉，头上长着一簇鲜的羽毛，也是一个不寻常的例子，它很好地适应了偷猎和宠物贸易将它们从家乡转移的情况。
该团队由兽医与生物医学科学学院 (VMBS) 兽医病理学系的 Donald J. Brightsmith 博士和研究生 Simon Kiacz 领导，最近在科学杂志《多样性》上发表了其研究结果。
该团队对红冠鹦鹉栖息地范围和城市依赖性的记录将使德克萨斯州公园和野生动物部门和其他自然资源保护者能够更好地保护这些濒临灭绝的鸟类。
认识一下红冠鹦鹉
红冠鹦鹉最初原产于墨西哥东北部的一个小地区，由于栖息地丧失和与非法动物贸易有关的偷猎，它们被认为濒临灭绝。对于鹦鹉来说，这个过程通常涉及偷猎者从巢中偷走鹦鹉蛋或雏鸟并将其出售，有时每只售价数百美元。
“在德克萨斯州南部和拉丁美洲等地，鹦鹉是很受欢迎的宠物，”基亚茨说。“不幸的是，大多数人，甚至执法人员，都没有意识到这些鹦鹉受到保护。”
事实上，动物贸易是现在在德克萨斯州可以找到红冠鹦鹉的原因之一。
“其中一些肯定是飞越边境的，但许多是在 20 世纪 80 年代被带过来的，当时买卖它们仍然是合法的，”布莱特史密斯说。
随着时间的推移，德克萨斯州开始欢迎红冠鹦鹉，甚至赋予它本土物种地位。
“如果没有本土物种的地位，为该物种提供保护将会更加困难，”布莱特史密斯说。
作为本地物种的一个好处是，德克萨斯公园和野生动物管理局对研究感兴趣，旨在更好地了解鹦鹉在德克萨斯州南部是否生活得很好。这种兴趣为 Brightsmith 和 Kiacz 的项目铺平了道路。
“在数据收集过程中，我正在寻找人口信息、趋势信息、德克萨斯州人口面临的威胁以及栖息地使用情况，”基亚茨说。“我们想了解这些鸟的情况以及我们可以做些什么来帮助它们。”
从乡村到城市
通过对鸟类进行计数并绘制它们的栖息地范围，研究人员最终发现红冠鹦鹉在德克萨斯州南部似乎生活得很好。它们在格兰德河谷地区尤其流行，包括布朗斯维尔等城镇，甚至将红冠鹦鹉定为官方吉祥物。
“德克萨斯州南部有四个主要栖息地，”基亚兹说。“布朗斯维尔、哈林根、韦斯拉科和麦卡伦的这些社区里都生活着一群鹦鹉。我们使用追踪器、地图软件和当地知识来查看这些鸟栖息的地方，然后我们只需要数一下它们。” 他说德克萨斯州南部的鸟类数量约为 900 只。
“通过这种方式，我们可以很好地了解种群的繁殖活动，”他解释道。“如果繁殖季节栖息地的鸟类数量减少，那是一件好事，因为雌性可能会带着它们的后代在其他地方筑巢。然后到了秋天，我们就会看到所有的幼鸟和成鸟一起栖息。”
鉴于濒临灭绝的动植物物种很少在城市环境中繁衍生息，该物种的成功是不同寻常的。大多数时候，适应城市环境的物种——被称为“”——被认为是中性的，甚至是入侵性的。
相反，丹顶鹦鹉似乎能够与人相处得很好。
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