当人类移居时岛屿上的植物变得更加相似
英国南安普顿大学的新研究表明，人类居住区增加了岛屿群中植物群的相似性，从而影响了生态系统和依赖它们的野生动物。
研究人员发现，在大约过去 3000 年里，南太平洋许多岛屿群中任何一个岛屿上的植物物种范围的独特性都在下降，这一过程被科学家称为“同质化”。这与人类迁徙到该地区的时间相吻合。
该研究的结果发表在《自然生态学与进化》杂志上。
在南安普顿大学学习期间领导这项研究的尼古拉·斯特兰德伯格博士评论道：“我们的研究表明，在小岛屿群中，人类占领是植物区系同质化背后的驱动力。人类活动似乎导致该地区植物种类的独特性减弱。尽管我们的研究仅限于南太平洋岛屿，但世界上还有数十万个其他小岛屿可能与此相关。”
由南安普顿大学、巴塞罗那自治大学和拜罗伊特大学领导的来自欧洲、澳大利亚、新西兰和美国的团队检查了南太平洋 13 个岛屿 15 个沼泽和湖泊遗址的化石花粉记录数据集。他们比较了人类搬到那里之前和之后植物生命的组成。
人们分两个阶段移居南太平洋。主要的迁徙活动发生在大约 3,500 至 2,800 年前，前往波利尼西亚西部、美拉尼西亚和萨摩亚。后来，大约1000到700年前，人们进一步向东传播到剩余的岛屿，例如法属波利尼西亚和拉帕努伊(复活节岛)，向北传播到夏威夷，向南传播到新西兰。这些岛屿以前都无人居住。
研究人员得出的结论是，人类在某个地区定居后不久就会改变植物群。他们引入新的非本地植物和动物，并开展帮助它们生存的活动，例如农业、建造定居点和使用火来清理土地。这一切都导致一些植物物种从一个地区消失，另一些植物物种被推向灭绝，并且所有岛屿上幸存物种的独特性都降低了。
有趣的是，研究还表明，海拔较高的土地区域保留了更独特的植物群，可能是因为它们不太可能被人类居住和影响。
南安普顿大学的大卫·西尔教授与玛丽·爱德华兹教授、彼得·兰登教授和桑德拉·诺格博士共同监督了这项研究，他领导了一个更广泛的项目，以更好地了解气候和其他自然干扰事件对迁徙和迁徙的影响。太平洋岛屿的定居点。
西尔教授评论道：“这项研究的意义在于，人类的到来迅速影响了热带岛屿上的花卉群落，这些岛屿以前由于分散和孤立的位置，其本土植物群表现出巨大的多样性。波利尼西亚人和拉皮塔人实际上操纵他们的岛屿来养活他们的人口——通过这样做，他们使以前生物多样性丰富的热带岛屿群岛同质化。
“我们的研究结果将帮助太平洋岛民更好地了解他们的祖先如何适应气候和自然灾害，同时也对他们改变居住岛屿的方式有更丰富的了解。”
该研究得到了 UKRI 拨款和 SPITFIRE 博士培训中心学生奖学金的支持。
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