双星揭示了行星的饮食习惯
根据今天发表在《自然》杂志上的一篇论文，至少十分之一的恒星显示出行星吞噬的证据。
国际研究小组研究了具有相同成分的双星。但是，在大约百分之八的情况下，它们是不同的，这让天文学家感到困惑。
由 ASTRO 3D 研究人员领导的团队发现，这种差异是由于其中一个双胞胎吞噬了行星或行星物质造成的。
这些发现的实现得益于智利 6.5 米麦哲伦望远镜和欧洲南方天文台甚大望远镜以及美国夏威夷 10 米凯克望远镜收集的大型数据集。
“我们看着双星一起旅行。它们诞生于相同的分子云，因此应该是相同的，”来自莫纳什大学的 ASTRO 3D 研究员、该论文的主要作者 Fan Liu 博士说道。
“由于这种非常高精度的分析，我们可以看到双胞胎之间的化学差异。这提供了非常有力的证据，表明其中一颗恒星已经吞噬了行星或行星物质并改变了其成分。”
研究小组观察的 91 对双星中，大约有 8% 出现了这种现象。这项研究的引人注目之处在于，这些恒星正处于生命的黄金时期——所谓的主序星，而不是红巨星等处于最后阶段的恒星。
“这与以前的研究不同，以前的研究表明，当恒星变成一个非常巨大的球时，晚期恒星会吞没附近的行星，”刘博士说。
对于恒星是否正在吞噬整个行星或吞没原行星物质还有一些疑问，但刘博士怀疑这两种情况都有可能。
“情况很复杂。吞噬整个行星是我们最喜欢的情况，但当然我们也不能排除这些恒星从原行星盘中摄取了大量物质，”他说。
这些发现对行星系统长期演化的研究具有广泛的影响。
“天文学家过去认为此类事件是不可能发生的。但从我们研究的观察来看，虽然发生率不高，但实际上是有可能的。这为行星演化理论家打开了一扇新的研究窗口。”论文合著者、澳大利亚国立大学 (ANU) 的 ASTRO 3D 研究员 Yuan-Sen Ting 副教授说道。
这项研究是一项更大的合作的一部分，即“同步运动天体对的完整普查”(C3PO)计划，该计划旨在通过光谱观察盖亚天体测量卫星识别出的所有明亮同步运动恒星的完整样本，该计划由刘共同领导， Ting 和 David Yong 副教授(也在澳大利亚国立大学的 ASTRO 3D)。
“这里提出的研究结果有助于描绘 ASTRO 3D 研究主题的大局：宇宙的化学演化。具体来说，它们揭示了化学元素的分布及其随后的旅程，其中包括被恒星消耗，”ASTRO 3D 主任 Emma Ryan-Weber 教授说。
来自澳大利亚斯威本科技大学、爱尔兰科克大学、卡内基天文台、俄亥俄州立大学、美国达特茅斯学院、匈牙利康科利天文台和马克斯·普朗克天文研究所的科学家参与了这项研究。
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