以自己的方式进入健康的老年
调整我们的饮食可能是预防欧洲人口老龄化的最有效方法之一。
到2021年，超过五分之一的欧盟人口年龄在65岁及以上。目前的人口趋势表明，到2050年，65岁以上的欧洲人将达到1.3亿。根据世界卫生组织的数据，到2040年，全球65岁及以上人口将超过13亿。
更长的预期寿命带来了自己的挑战，例如身体和精神障碍的增加。与年龄有关的疾病，如癌症，精神和身体衰退并不少见。总体而言，人口迅速老龄化对陷入困境的卫生系统提出了代价高昂的要求。
“营养和生活方式的改变是迄今为止在人口层面促进健康老龄化最具成本效益的方法，”奥地利因斯布鲁克大学化学与药学院系主任Hermann Stuppner博士说。
Stuppner博士开发了MediHealth项目，该项目从地中海饮食以及世界各地的其他饮食习惯中汲取灵感，以了解哪些植物可以帮助我们更好地衰老。
地中海地区，特别是克里特岛，长期以来一直与冠心病(CHD)，乳腺癌和结肠癌的低发病率有关。一些科学家将其归因于高橄榄油消费量，这是膳食脂肪的主要来源。
MediHealth项目选择了来自希腊、越南、南非、突尼斯和智利的植物。最终，只有被称为多刺菊苣的小型野生绿色Cichorium spinosum被选为一种新的竞争性营养保健品的成分。
营养保健品是一种提供医疗或健康益处的食品，包括预防和治疗疾病。
Stuppner博士很高兴“健康饮食的有益效果得到了极大的认可和全球认可。但是，他指出，大多数食用植物甚至还没有被调查过，任何好处都是未知的。
MediHealth项目以独特的结构运作，汇集了来自学术界和工业界的13个不同专家组。他们创造并分析了代谢物，模仿人类消化系统对植物提取物的加工。
科学家们想知道这些是否能阻止与年龄相关的下降。这将为开发新产品以对抗衰老的影响产生强大的科学基础。
Stuppner博士解释说，这种在多学科团队之间共享的策略“有助于提高对天然产物研究的科学兴趣”。尽管进行了深入的合作，但仍有一些问题没有得到解答。这就是为什么MediHealth的合作伙伴在2019年项目结束后继续合作的原因。
这是一个值得欢迎的前景。“毫无疑问，有一些新的结果可以期待，”Stuppner博士说，“关于新的天然产物，它们的药理活性，它们的作用机制以及它们对健康衰老的影响。
平均而言，老年人可能比年轻人需要更多的蛋白质。老年人蛋白质摄入不足是一个令人担忧的问题。InDEPENDEnt研究研究了基于蛋白质的饮食对欧洲和老年人残疾的影响。
“一个人希望变老的方式因人而异，”葡萄牙新里斯本大学的Nuno Mendonça说，他参加了这项研究。“然而，总的来说，老年人更关心的是能够保持独立并进行日常活动，而不是简单地延长预期寿命而没有生活质量。
Mendonça解释说，残疾的出现可能是渐进的，也可能是在重要的压力源事件之后突然出现的。
所谓的“良好营养”，根据一个人的性别，年龄和健康状况提供所有必要的营养，在抵抗与年龄有关的疾病时，与身体活动齐头并进。它们共同防止可能导致残疾的肌肉下降。
该项目分析了欧洲和北美四项大型研究的数据。InDEPENDEnt的研究结果增加了证据，证明随着时间的推移，持续和充足的蛋白质摄入可以减缓衰老过程。
结果并不出乎意料。“良好的营养在预防中起着非常重要的作用，”Mendonça说。“摄入足够的蛋白质似乎可以有效地预防残疾事件。
还有很多东西需要了解，例如，老年人在特定条件下的蛋白质需求。关于蛋白质的来源和氨基酸的作用之间存在什么差异(如果有的话)存在疑问，氨基酸是蛋白质的基石。尽管科学界广泛同意，但关于增加健康老年人的蛋白质饮食指南仍然存在一些争议。
这些研究与其他研究一起，可以为制定新的老年人膳食蛋白质指南和公共卫生干预措施提供信息。为了跟进，该团队正在计划一个名为IPHUNCTION的新项目，以研究蛋白质和身体活动之间的相互作用。
衰老是不可避免的，但食物和营养可能是确保衰老过程健康积极的关键。
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