研究人员发现大坝可以在更可持续地养活世界方面发挥重要作用
根据斯坦福大学的一项新研究，对于许多环保主义者来说，大坝实际上可以在更可持续地养活世界方面发挥重要作用。该研究于 11 月 14 日那周发表在国家科学院院刊上，首次量化了在不耗尽水资源或侵占自然的情况下最大限度地提高作物灌溉所需的蓄水量，以及有多少人采用这种方法可以喂。
虽然研究人员发现筑坝水库可用于储存超过 50% 的此类灌溉用水，但他们强调大型水库只是解决方案的一部分，并建议评估建造新水坝的替代方案，因为它们对河流具有破坏性影响生态系统。
“迫切需要探索替代储水解决方案，但我们必须承认，许多水坝已经到位，”该研究的主要作者、斯坦福自然资本项目的研究工程师拉斐尔施密特说。“我们的研究阐明了它们在确保未来粮食安全方面的关键作用。”
世界许多地方的典型农业做法会耗尽和污染水资源，破坏自然景观，并共同产生全球四分之一的温室气体排放量。全球三分之二的耕地依赖降雨，并且通常通过使用不可再生的地下水等非可持续水资源或阻碍环境流动来弥补降雨不足。
可持续灌溉的潜力
研究人员分析了自然水文循环产生和更新的地表水和地下水体中的淡水量，以及灌溉和雨养土地上当前作物组合的需水量。他们估计蓄水灌溉的全部潜力可以养活大约 11.5 亿人。如果所有 3,700 个已绘制出水力发电潜力的潜在水坝地点全部建成并部分用于灌溉，那么世界上的水坝可以提供足够的蓄水量来灌溉约 6.41 亿人(占总人口的 55%)的农作物。
尽管水坝具有潜力，但研究人员告诫不要将它们作为可持续灌溉解决方案的重要组成部分，并指出水坝的社会环境后果，例如河流支离破碎，对鱼类迁徙和沉积物运输以及人们流离失所的影响。由于需要将水输送到遥远的农田，以及大型水库的大水面蒸发量增加，因此水坝对灌溉蓄水的吸引力也较小，原因是水流失、费用和生态破坏。
研究人员写道：“在增加粮食和水安全的所有供需方选择中，建造更多水坝应该是最后的选择。”
为灌溉提供更环保储水的替代解决方案包括利用小型水坝集水、利用冬季风暴或春季融雪产生的多余地表水对地下水系统进行补给，以及更好地管理农田土壤水分。这些分散的方法因蒸发而损失的水较少，需要较少的运输基础设施，并且通常为当地社区和野生动物创造共同利益。
此外，研究人员强调，可以通过更好的灌溉技术或采用更适合水资源供应的作物来减少对储存水的需求。由于蓄水成为未来农业的瓶颈，更好的土地管理可以减少现有水库的侵蚀——从而减少沉积和蓄水损失——成为一个额外的优先事项。
“营养安全是人类可持续发展的核心挑战，”该研究的资深作者、斯坦福自然资本项目的联合创始人兼教务主任 Gretchen Daily 说。“我们的研究强调了对灌溉和水资源管理进行自然积极投资的迫切需要和机会，以减少农业的有害影响，同时支持农田和淡水生态系统的其他重要利益。”
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