肥胖医学专家探讨新陈代谢与心理健康之间的联系
疾病控制与预防中心最近的数据显示，超过 40% 的成年人被归类为肥胖，36% 的人报告有焦虑、抑郁或两者兼而有之的症状。根据精神病学和行为科学临床助理教授 Shebani Sethi 医学博士的说法，这两种流行病密切相关。
Sethi 在精神病学和肥胖医学方面均获得委员会认证，是斯坦福医学代谢精神病学诊所的创始人，这是第一家专注于治疗精神疾病和代谢紊乱患者的学术诊所——胰岛素抵抗或糖尿病前期、高胆固醇、高血压等疾病和超重或肥胖。
2015 年，Sethi 在看到她的难治性精神病患者中代谢紊乱的患病率很高，并意识到要提供适当的精神病治疗，她需要同时解决这两个问题后，创造了“代谢精神病学”一词。
她与我们谈到了代谢紊乱如何影响大脑，以及如何通过营养治疗精神疾病为患者带来新的希望。
你如何定义代谢精神病学?
代谢精神病学是一个新的亚专业，专注于针对和治疗代谢功能障碍以改善心理健康结果。越来越多的证据表明精神疾病与大脑新陈代谢改变之间存在联系;因此，解决这种功能障碍的治疗可能会改善患者的预后。
一般人群的新陈代谢率已经非常高。一项研究发现，高达 88% 的成年人的新陈代谢健康状况不佳，而在患有精神疾病的人群中，这一比例更高。事实上，斯坦福医学院同事的研究表明，即使您之前没有精神疾病史，出现胰岛素抵抗等代谢紊乱也会使您患抑郁症的风险增加一倍。
好消息是，在我们的诊所，我们看到通过非药物方法(包括饮食和生活方式改变)结合药物治疗代谢疾病后，心理健康得到了令人鼓舞的改善。研究表明，当胰岛素抵抗得到解决时，那些患有难治性双相情感障碍的人会表现得更好。
很长一段时间以来，医生一直认为营养主要是一种辅助疗法，一种可能会降低血压或改善糖尿病的药物的附加疗法。但我们已经意识到，营养代谢疗法可以作为一种重要的精神疾病医学干预措施，可以改变大脑的结构和功能。我们从神经病学同事那里吸取教训，他们在一个多世纪前就认识到大脑和身体新陈代谢之间的联系，这导致在第一种抗癫痫药物出现之前，通过生酮饮食成功治疗了小儿癫痫。
很容易看出精神疾病如何导致肥胖或糖尿病等疾病，因为在精神上挣扎的人可能无法吃得好或无法锻炼。但你是说反过来也是正确的。这是如何运作的?
我们不知道所有的机制，但我们确实知道被诊断患有首发精神分裂症的患者——甚至在接受药物治疗之前——已经扰乱了大脑中的胰岛素和葡萄糖代谢。
随着胰岛素抵抗的发展，大脑变得“更容易渗漏”，这意味着更多的物质可以通过血脑屏障进入脑组织。这会导致有毒物质积聚并增加炎症。我们发现精神疾病患者大脑中的炎症明显多于健康人，尤其是对治疗有抵抗力的患者。
上个世纪也有很多关于新陈代谢和线粒体功能障碍的研究，以及它如何影响精神疾病中的大脑活动。线粒体是细胞内产生和消耗能量的场所。如果它们不能正常工作，脑细胞(也称为神经网络)之间的交流和连接就会不稳定，这会损害认知并恶化心理健康。
我们正在研究饮食的改变，尤其是生酮饮食，是否可以改善大脑的这种不稳定性。我们与来自加州大学旧金山分校的神经科学家同事 Judith Ford 合作，在一项随机对照试验中招募被诊断患有双相情感障碍或精神分裂症的患者，该试验旨在探索生酮饮食对胰岛素抵抗和神经网络稳定性的影响，如所测量的通过功能性核磁共振成像。
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