韦伯望远镜发现了三倍于QutubMinar大小的小行星
詹姆斯·韦伯太空望远镜(JWST) 不仅能够窥视时间的边缘，还能窥视太阳系的内部。世界上最强大的天文台现已发现一颗小行星，它的大小是德里库图卜塔的三倍。一个由欧洲天文学家组成的国际团队发现了这个长 100 到 200 米的物体。
宇航局表示，这颗新发现的小行星是韦伯号迄今为止发现的最小的小行星，可能是长度不到一公里的天体的一个例子。这颗小行星位于火星和木星之间的主要小行星带，天文学家表示，需要进行更多观测才能更好地描述该天体的性质和特性。
详细信息发表在《天文学与天体物理学》杂志上，并在中红外仪器 (MIRI) 的校准数据中得到确认。
“我们——完全出乎意料地——在公开的 MIRI 校准观测中发现了一颗小行星。这些测量是针对黄道面的首批 MIRI 测量中的一部分，我们的工作表明，许多新物体将被该仪器探测到，”德国马克斯普朗克地外物理研究所的天文学家 Thomas Müller 在一份声明中说。
这颗小行星是在为测试 MIRI 某些滤波器的性能而进行的观测中发现的，但校准团队认为由于目标的亮度和偏移望远镜指向的技术原因，它们失败了。
对数据的分析表明，该物体的轨道倾角非常低，并且在韦伯观测时位于内部主带区域。“我们的结果表明，如果你有正确的心态和一点运气，即使是‘失败的’韦伯观察也可以在科学上有用。我们的探测位于主要的小行星带，但韦伯令人难以置信的灵敏度使我们有可能在超过 1 亿公里的距离看到这个大约 100 米的物体，”Müller。
该物体的发现如果得到证实，可能对我们理解太阳系的形成和演化产生重要影响。国家航空航天局表示，目前的模型预测小行星的出现可以缩小到非常小的尺寸，但由于难以观察这些物体，因此对小行星的研究不如对大行星的详细研究。
“这是一个了不起的结果，突出了 MIRI 偶然发现主带中以前无法检测到的小行星大小的能力。这些观察的重复正在安排中，我们完全期待这些图像中出现新的小行星闯入者，”韦伯支持科学家 Ryan Holler 补充道。
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