研究表明果糖可能导致阿尔茨海默病
科罗拉多大学安舒茨医学院的研究人员表示，由大脑中产生的果糖推动的古老人类觅食本能可能为阿尔茨海默病 (AD) 的发展和可能的治疗提供线索。
这项最近发表在美国临床营养学杂志上的研究提供了一种研究致命疾病的新方法，该疾病的特征是大脑中蛋白质的异常积累会缓慢侵蚀记忆和认知。
“我们证明阿尔茨海默病是由饮食驱动的，”该研究的主要作者、科罗拉多大学医学院肾病和高血压专业教授理查德约翰逊医学博士说。该研究的共同作者包括 CU 医学院神经病学研究教授 Maria Nagel 医学博士。
约翰逊和他的团队认为，AD 是对动物和我们远古祖先在资源匮乏时期使用的进化生存途径的一种有害适应。
“生活的一个基本原则是确保有足够的食物、水和氧气来生存，”该研究称。“很多注意力都集中在对缺氧和饥饿的急性生存反应上。然而，大自然已经开发出一种聪明的方法来在危机实际发生之前保护动物。”
当面临饥饿的威胁时，早期人类会产生一种生存反应，让他们四处觅食。然而，只有当大脑各个部位的新陈代谢受到抑制时，觅食才会有效。觅食需要专注、快速评估、冲动、探索行为和冒险精神。它通过阻止任何阻碍而得到增强，比如最近的记忆和对时间的关注。果糖是一种糖，有助于抑制这些中枢，让人们更专注于食物采集。
事实上，研究人员发现整个觅食反应是由果糖的新陈代谢启动的，无论果糖是被吃掉的还是在体内产生的。代谢果糖及其副产物细胞内尿酸对人类和动物的生存至关重要。
研究人员指出，果糖会减少流向与自我控制有关的大脑皮层以及海马体和丘脑的血液。同时，与食物奖励相关的视觉皮层周围的血流量增加。所有这些都刺激了觅食反应。
约翰逊说：“我们相信，最初这些区域的脑代谢依赖果糖的减少是可逆的，而且是有益的。” “但是，由果糖代谢反复引起的脑代谢的慢性和持续减少会导致进行性脑萎缩和神经元丢失，并具有 AD 的所有特征。”
约翰逊怀疑生存反应，他称之为“生存开关”，帮助古代人类度过了资源匮乏的时期，现在却在相对丰富的时期卡在了“开启”的位置。这会导致暴饮暴食高脂肪、高糖和高盐食物，从而促使果糖产生过多。
研究称，大脑中产生的果糖会导致炎症并最终导致阿尔茨海默病。给予果糖的动物表现出记忆力减退、迷宫导航能力丧失和神经元炎症。
约翰逊说：“一项研究发现，如果你让实验室老鼠长期摄入果糖，它们的大脑就会产生 tau 蛋白和淀粉样蛋白，这与阿尔茨海默病中的蛋白质相同。” “你也可以在阿尔茨海默氏症患者的大脑中发现高果糖水平。”
约翰逊怀疑，一些 AD 患者走失的倾向可能是古代觅食反应的遗迹。
该研究称，需要对果糖和尿酸代谢在 AD 中的作用进行更多研究。
“我们建议进行减少果糖暴露或阻断果糖代谢的饮食和药理学试验，以确定是否对预防、管理或治疗这种疾病有潜在益处，”约翰逊说。
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