保护粮食作物免受气候变化和其他破坏影响的新方法
“毫无疑问，我们 可以 为世界人口生产足够的食物——人类有足够的战略来实现这一目标。问题是——由于战争、冲突、腐败和动荡——我们是否这样做了，”世界粮食计划署负责人戴维·比斯利 (David Beasley) 今年早些时候 在接受《时代》杂志采访时说。
事实上，预测表明，我们无法按计划 在 2030 年前实现零饥饿的可持续发展目标 2。随着气候和安全危机继续破坏我们的食物来源，研究人员不仅在审视我们生产食物的方式，而且在审视我们食物供应背后的整个系统。在这种情况下，生产我们粮食作物的种子背后的系统。
“虽然使作物适应气候变化并保持其变异对于粮食安全至关重要，但如果农民无法获得种子，这些措施就毫无意义，”作物科学家和粮食系统专家 Ola Westengen 说。Westengen 领导挪威生命科学大学 (NMBU) 的研究团队，他们最近审查了低/中收入国家小农种子系统的状况。他们的发现 现已发表 在 国家科学院院刊 (PNAS) 上。
什么是种子系统?
种子系统是种子的提供、管理和分配。它们涵盖整个种子链，从保护其多样性和品种开发，到生产和销售，以及管理这些活动的规则。简而言之，它们是为农民提供种子的结构，这样农作物就可以播种、收获并最终出现在我们的盘子里。
虽然功能良好的种子系统将确保所有农民的种子安全，但研究人员表示，在实践中，种子系统很少能发挥应有的功能。种子系统可能会因冲突和灾难以及社会不平等、缺乏协调或不当政策引起的问题而中断。
这项研究告诉我们什么我们还不知道?
“政府和捐助者最近进行了创新和投资，以改善农民获得多样化作物品种和优质种子的机会，”种子治理研究员兼该研究的合著者 Teshome Hunduma 解释说。“例如，现在有更灵活的政策和法规鼓励农民使用的种子系统多样化，而不是促使农民转向专注于多样性较低的商品作物的商业种子系统——这是常态。” 商品作物是指为销售目的而大量、高强度种植的作物，而不是小农种植的直接加工和消费的作物。
“这项研究强调了帮助农民确保粮食供应的新兴举措，例如参与式植物育种，”Teshome 说。参与式植物育种是农民控制的新作物品种的开发和选择。最了解农场需求的农民与研究人员和其他人合作，改良作物并开发符合家庭需求和文化的植物品种，并且能够应对环境和气候挑战。
“基于不同的社会、文化和生态条件，农民更喜欢并需要不同类型的种子，”民族植物学家和合著者 Sarah Paule Dalle 补充道。
该研究讨论了对农民获取种子的各种干扰。社会不平等就是这样一种破坏。为何如此?
“只为农业社会的一部分服务的种子系统会导致种子不安全，”Teshome 回答说。“例如，商业种子系统提供优质杂交种子的高产品种。虽然富裕的农民买得起这些种子，但贫穷的农民买不起。”
“同样，虽然专注于商品作物的商业种子系统可能会使主要对市场价值感兴趣的男性受益，但此类系统对想要提供家庭营养并满足其文化偏好的作物的女性几乎没有帮助。”
“这意味着贫困农民和妇女无法获得满足其需求的种子。由于社会和经济不平等，结果是种子，进而是粮食，不安全。”
政治经济因素在过去几十年推动了粮食系统的全球化，其中也包括种子系统。研究人员说：“种子已成为一项大生意”。根据文章中引用的研究，当今种子贸易领域的四大跨国公司控制着约 500 亿美元的全球商业种子市场的 60%。大型私人参与者不仅有能力塑造市场，还有能力影响科学和创新议程及政策框架。
研究人员表示，这可能会带来问题，因为私营部门的研发通常侧重于利润最高的作物，例如玉米和大豆。因此，自给自足的农民种植和消费的作物在很大程度上被忽视了，作物多样性的潜力——农业的基础——在很大程度上仍未得到开发。有助于开发更健壮品种的技术仍然是假设性的。
作物多样性的所有权如何威胁粮食供应，我们可以做什么?
作物多样性一词既指不同的作物，也指 作物的不同品种。根据全球作物多样性信托基金(世界上主要的作物多样性保护国际组织之一)的说法，保护和提供世界作物多样性对于未来的粮食和营养安全至关重要。
植物遗传学专家 Benjamin Kilian 解释说：“植物育种者和科学家利用作物多样性来开发新的、更具弹性和更高产的品种，这些品种是消费者想吃的，它们营养丰富、味道鲜美，并且适应当地的偏好、环境和挑战。”在全球作物多样性信托基金。作物信托基金与挪威生命科学大学一起实施了这项研究的主要项目： 生物多样性促进机会、生计和发展 (BOLD)。在 Kilian 的协调下，该项目支持保护和利用作物多样性，以加强全球范围内的粮食和营养安全。它以 Crop Wild Relatives 项目为基础，由挪威政府资助。
“在 BOLD 项目中，研究人员与基因库、植物育种者和种子价值链中的其他人合作，共同开发既能抵御气候压力又能包容处于适应前线的小农户的种子系统，”Westengen 补充道。
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