无聊蝴蝶的家谱表明它们不过是

步行穿过亚马逊雨林一小段距离，您可能会看到看起来像枯叶的东西从地面发射并飞入林下。这些伪装大师是 euptychiines，是美洲热带地区最多样化和最不为人所知的蝴蝶群之一。

在秘鲁和巴西的热带雨林中有多达 100 种同时出现的同叶蝶属，但即使是经验最丰富的蝴蝶专家也很难区分它们。

“它们是经常被称为'棕色无聊蝴蝶'的群体之一，”巴西坎皮纳斯州立大学生物学教授安德烈弗雷塔斯说。“它们对收藏家或研究人员来说不是很有吸引力，即使是远缘物种也可能看起来非常相似。早期的博物学家无法对它们进行准确分类。”

Freitas 是一项新研究的合著者，该研究为迄今为止仍然存在的蝴蝶多样性黑洞添加了一些急需的定义。德国昆虫学家 Jacob Hübner 是 1800 年代初期第一个描述该组的人，当时他根据相似的外观将当时已知的少数物种归为少数几个属。

Freitas 和他的同事使用 DNA 表明至少有 70 个 Euptychiina 属，包含 500 多个物种。他们的结果还表明，该组中至少有 130 种未命名的物种正在等待科学描述。

这项研究是一个项目进行了十多年的结果，最初是由佛罗里达自然历史博物馆麦奎尔鳞翅目和生物多样性中心主任基思威尔莫特构思的。2009 年，Willmott 联系了 Freitas 和其他研究人员，他们试图通过零散的方式对 euptychiine 蝴蝶进行单独分类，并建议他们联合起来努力。

在研究人员能够弄清楚 euptychiine 多样性之前，他们首先需要了解有多少种群以及它们彼此之间的关系。

“人们通常处理这类问题的方式是分而治之，但这对 euptychiines 不起作用，因为物种之间几乎没有可用于定义群体的统一特征，”Willmott 说。

相反，国际研究人员联盟专注于研究尽可能多的 euptychiine 物种。他们检查了来自欧洲、北美和南美博物馆的 60,000 多个标本，并在其范围内收集了 euptychiine 蝴蝶，从厄瓜多尔的安第斯山脉山麓到巴西东南部的大西洋森林。

在此过程中，他们记录了 100 多个新物种，其中许多隐藏在众目睽睽之下，隐藏在彼此之间的相似之处。

“最近的一个例子是来自厄瓜多尔西部的一只大蝴蝶，以前被称为Pseudodebis celia，结果证明它是四个不同的物种，”Willmott 说。“这些是大蝴蝶。很难想象这些物种仍在逃避检测。”

并非所有的 euptychiines 都进化到可以融入其中。有几个物种有明亮的蓝色鳞片或炽热的橙色眼点，这似乎使它们易于分类。但仔细观察就会发现这些颜色图案也可能具有欺骗性。例如，该研究的遗传分析结果表明，多个 Euptychiines 将它们的翅膀变成了蓝色壁画，使它们在表面上看起来很相似。

当不相关的蝴蝶具有相似的外观时，模仿通常是主要嫌疑人。捕食者学会避开含有有毒、苦味化合物的物种，例如帝王蝶 ( Danaus plexippus )。通过一些虚假广告，缺乏这些化合物的物种仍然可以通过复制真正有毒蝴蝶的颜色和图案来阻止捕食者。

但根据 Willmott 的说法，euptychiines 的情况可能并非如此。“据我们所知，它们并不难吃，也不会以任何方式抵御掠食者。看似模仿，实则毫无根据。这是一个需要研究的迷人谜团。”

蓝色 euptychiines 可以进一步欺骗蝴蝶专家——有时，这种颜色只存在于特定物种的某些个体身上。

“在大多数情况下，雄性是五颜六色的，而雌性是棕色的，”莱布尼茨生物多样性分析研究所的策展人、该研究的主要作者玛丽安·埃斯佩兰德说。

这种不匹配导致了数起错误身份的案例。2012 年描述的一种来自法属圭亚那的棕色物种后来被确定为一个世纪前发现的一种知名物种的隐姓埋名的雌性一半。这引发了对其他蓝色物种的检查，并发现了类似的问题。

这项研究提供的新分类将帮助研究人员确定熟悉的 euptychiines 的确切身份，并缩短该组中尚未被赋予科学名称的物种的长队。

Freitas 说，它还为科学探索专家们刚刚开始了解的 euptychiine 生物学的其他方面奠定了基础，并列举了一连串现在可以彻底研究的未知数。

“我们知道有几种物种的鳞片可以释放气味来吸引雌性，但我们不知道其中涉及哪些类型的化学物质;一些物种的雄性会发出咔嗒声，但我们不知道它们是怎么做到的;我可以数一数我在野外发现 euptychiine 毛虫的次数，我们对它们知之甚少。”

根据 Espeland 的说法，这项研究是对亚马逊最丰富和最被忽视的居民之一的蝴蝶的粗略但有力的草图。“他们在很大程度上被忽视了，因为人们认为他们在历史上并不有趣，但我发现他们真的很漂亮。我们现在有了一个框架，可以用来更多地了解它们。”

作者在系统昆虫学杂志上发表了他们的研究。

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