北大西洋大规模变冷事件如何扰乱欧洲早期人类占领
发表在《科学》杂志上的一项新研究发现，大约 112 万年前，北大西洋发生大规模变冷事件以及相应的气候、植被和食物资源变化，扰乱了早期人类对欧洲的占领。
由来自英国、韩国和西班牙的国际科学家组成的研究小组发表的这项研究提供了观测和建模证据，记录了前所未有的气候压力改变了早期人类历史的进程。
古人类，即直立人，大约在 180 万年前从非洲迁移到欧亚大陆中部。从那里开始，它们向西欧传播，大约在 150 万年前到达伊比利亚半岛 (Ma)。最初经历了相当温和的气候条件，这些群体最终在南欧建立了立足点，这一时期的一些化石和石器记录了这一点。但考虑到自 1.2 Ma 以来欧洲冰川周期的强度不断增强，早期人类在该地区生活了多久以及人类的占领是否因气候条件恶化而中断仍不得而知。
为了更好地了解欧洲早期人类所经历的环境条件，由花粉专家、海洋学家、气候建模师、考古学家和人类学家组成的团队将东副热带大西洋深海沉积物核心的数据与新的超级计算机气候模型和人类数据结合起来。涵盖人口减少事件期间的栖息地模型模拟。
通过筛选存储在海洋沉积物核心中的数千个小型植物花粉，并分析一百万年前生活的微小藻类留下的对温度敏感的有机化合物，科学家们发现，大约 112.7 万年前，北部东部的气候大西洋和邻近陆地突然降温7 ℃。
“这次大规模降温标志着古气候记录中最早的最终阶段事件之一。它发生在冰川周期的最后阶段，当时冰盖崩解，将大量淡水释放到海洋中，导致海洋环流变化和海冰向南扩张”，伦敦大学学院的 Chronis Tzedakis 教授说。 UCL)，该研究的资深作者。
从海洋沉积物核心提取的花粉数据进一步证实了这种情况：“河流和风将微小的花粉从邻近的陆地带到海洋，在那里它们下沉并沉积在深海中。根据我们的海洋沉积物核心花粉分析，北大西洋变冷事件将西欧植被转变为不适宜居住的半沙漠景观。该研究的主要作者、伦敦大学学院的 Vasiliki Margari 博士补充道。
为了量化早期人类对这种前所未有的气候异常的反应，韩国 IBS 气候物理中心 (ICCP) 的科学家对这一时期进行了新的计算机模型模拟。通过向北大西洋添加冰川淡水，ICCP 的 Kyung-Sook Yun 博士和 Hyuna Kim 女士能够重现终端体育场事件的关键特征，例如南欧的变冷(图 1)和干燥。“然后，我们使用这个全球气候模型模拟作为人类栖息地模型的输入，该模型确定某些环境条件是否适合早期直立人。我们发现，在南欧的许多地区，早期人类物种(例如直立人)无法生存”釜山国立大学 ICCP 主任、该研究的共同通讯作者 Axel Timmermann 教授描述道。
尽管冷却事件只持续了大约 4,000 年，但未来 20 万年石器和人类遗骸的缺乏进一步增加了欧洲占领长期中断的可能性。大约90万年前，一个通常被称为“祖先”的群体再次在欧洲繁衍生息。这个群体及其后代的适应能力要强得多，因为他们能够适应欧洲日益加剧的冰川条件。
“我们对过去气候的研究记录了南欧植被和人类食物资源对北大西洋温度变化的敏感性。这一结果进一步证明我们的人类历史是由过去的气候变化塑造的。”，蒂默曼教授补充道。
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