动脉硬化可能会增加血压和胰岛素抵抗从而导致青少年心脏损伤并使其恶化
一项新的后续研究表明，动脉硬化是青少年过早心脏损伤的一个新原因。该研究由德克萨斯儿童医院和贝勒医学院、英国布里斯托大学、英国埃克塞特大学和东芬兰大学合作进行，研究结果发表在《动脉粥样硬化》杂志上。
左心室肥厚和左舒张功能障碍是结构性和功能性心脏损伤的衡量标准，这与成人心血管相关亡风险增加有关。这些心脏测量指标也用于儿科人群，作为过早心脏损伤的指标。
根据颈动脉-股动脉脉搏波速度估计的动脉僵硬度已被发现是青少年和年轻人血压升高、胰岛素抵抗和代谢综合征的新原因。最近还表明，青春期血压升高可能会导致过早的心脏损伤，但尚不清楚动脉僵化是否会独立导致心脏的结构和功能损伤。
目前的研究针对 1,856 名青少年进行，其中 1,011 名是女性。这些青少年的基线年龄为 17 岁，并对其进行了 7 年的随访，直到 24 岁进入青年期。在基线和随访时评估动脉僵硬度、颈动脉内膜中层厚度和心脏损伤的证据。心脏结构损伤的体征是左心室肥厚和相对壁厚较高，而心脏功能损伤的体征是左心室舒张功能障碍和左心室充盈压升高。
在 7 年的随访期间，青少年心脏结构损伤的患病率增加了一倍。广泛控制脂肪量、肌肉量、血糖、胰岛素、血压、血脂、吸状况、久坐时间、体力活动、社会经济状况和心血管疾病家族史，并使用成人切点诊断心脏损伤研究发现，动脉僵硬度和颈动脉内膜中层厚度处于最高三分位类别的青少年，结构性心脏损伤逐渐恶化的风险增加 23-27%。
只有动脉僵硬度似乎独立地导致结构性和功能性心脏损伤，而颈动脉壁厚度增加似乎不具有因果作用。颈动脉壁厚度增加是动脉粥样硬化的早期指标，而动脉硬度增加则描述了动脉硬化。该研究进一步报告说，动脉僵硬度通过增加血压和胰岛素抵抗而导致心脏损伤。动脉硬化引起的心脏损伤中有 34% 是由血压升高造成的。此外，15% 的动脉硬化引起的心脏损伤是由胰岛素抵抗造成的。
“我们第一次发现动脉僵化是年轻人中高血压、胰岛素抵抗、代谢综合征和心脏损伤等多种疾病的新原因。目前，在成年人中，动脉硬化已被确定为 2 型糖尿病的一个原因。我们发现，动脉僵硬度造成心脏损伤的有害作用中，大约 50% 是通过血压升高和胰岛素抵抗机制而增强的。因此，预防和降低血压和胰岛素抵抗可能会将动脉僵硬对心脏的负面影响减少一半，”东芬兰大学医生兼临床流行病学家安德鲁·阿格巴杰(Andrew Agbaje)说。
“迫切需要对治疗和逆转青春期动脉僵化的综合方法进行实验和临床干预研究。至少，针对血压和胰岛素抵抗，问题就解决了一半。”Agbaje 继续说道。
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