UBC装置利用木屑捕获水中高达99.9%的微塑料
植物能否成为应对迫在眉睫的微塑料污染威胁的答案?不列颠哥伦比亚大学生物制品研究所 的科学家发现，如果将单宁酸(一种天然植物化合物，咬未成熟的水果时会让你的嘴皱起来)添加到一层木屑中，就可以形成一个过滤器，几乎可以捕获水中存在的所有微塑料颗粒。
虽然该实验现阶段仍处于实验室阶段，但该团队相信，一旦找到合适的行业合作伙伴，该解决方案就可以轻松且廉价地扩大规模。
微塑料是消费品和工业废物分解产生的微小塑料碎片。该研究所的科学主任兼加拿大森林生物产品卓越研究主席奥兰多·罗哈斯博士表示，让它们远离水源是一项巨大的挑战。
他指出，一项研究 发现 ，几乎所有自来水都受到微塑料污染，而其他研究则 表明 ，到 2025 年，超过 100 亿吨管理不善的塑料废物将散布在环境中。
“迄今为止提出的大多数解决方案成本高昂或难以扩大规模。我们提出了一种解决方案，该解决方案可能会缩小规模以供家庭使用，或扩大规模以供市政处理系统使用。与塑料过滤器不同，我们的过滤器不会造成进一步的污染，因为它使用可再生和可生物降解的材料：来自植物、树皮、木材和树叶的单宁酸，以及锯末——一种广泛可用且可再生的林业副产品。”
捕获多种塑料
在他们的 研究中，研究小组分析了流行的聚丙烯茶袋中释放的微粒。他们发现他们的方法(他们称之为“bioCap”)可以捕获水柱中 95.2% 到 99.9% 的塑料颗粒，具体取决于塑料类型。在小鼠模型中进行测试时，该过程被证明可以防止微塑料在器官中积聚。
不列颠哥伦比亚大学 (UBC) 木材科学、化学和生物工程以及化学系教授 Rojas 博士补充说，很难在溶液中捕获所有不同种类的微塑料，因为它们具有不同的尺寸、形状和电荷。
“衣服中含有微纤维，清洁剂和肥皂中含有微珠，器皿、容器和包装中含有泡沫和颗粒。通过利用单宁酸周围不同的分子相互作用，我们的 BioCap 解决方案能够去除几乎所有这些不同的微塑料类型。”
合作开发可持续解决方案
UBC方法是与中国四川大学生物质材料与纳米界面中心教授郭俊岭博士合作开发的。 UBC 化学与生物工程系博士生 Marina Mehling (她/她)和生物制品研究所博士后研究员郭天宇博士 (她/她)也对这项工作做出了贡献。
“微塑料对水生生态系统和人类健康构成越来越大的威胁，需要创新的解决方案。我们很高兴生物制品研究所的多学科合作使我们更接近于采用可持续的方法来应对这些塑料颗粒带来的挑战，”Rojas 博士说。
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