STARTUP Central项目将教育和支持生物医学研究人员将创新成果转化为新公司
将实验室的想法带给患者和消费者可能是一个复杂而令人生畏的过程，涉及专利、政府法规、产品开发、业务结构、招聘问题和许多更复杂的考虑因素。
现在，堪萨斯大学的一项耗资 300 万美元的计划将帮助平原州几个州的公立大学和学院的生物医学研究人员将他们的创新成果推向市场。
这项工作涉及KU 创新园的一家私营公司 、Continuum Educational Technologies PBC 和 KU 研究人员，他们在国立卫生研究院 IDeA 区域创业发展 (I-RED) 计划的 300 万美元新资助下开展工作。
这个为期三年的项目被称为中央 IDeA 州地区(或 STARTUP Central)提升参与者加速研究成果转化的智能工具。目前，STARTUP Central 团队正在开发在线教育课程，以培训学术研究人员如何将其创新商业化。
KU 机械工程教授兼系主任 Lisa Friis 表示：“该产品的核心理念是将目前通过传统方法(例如课程和现场活动)提供的现有教育资源转变为智能在线教育产品。”作为首席研究员领导大学方面的资助工作。“我们正在与教育心理学专家(包括来自堪萨斯大学的专家)合作，以更好地了解成人学习者如何获取知识。这将为产品的开发提供信息，确保教职员工和学生能够在自己的时间里按照自己的节奏学习材料，同时保持高水平的参与和理解。”
名为 InspireU2 iTi(iTi 代表“创新、转化、影响”)的智能教育培训产品的推出将通过两个基于北达科他州和南达科他州、内布拉斯加州、堪萨斯州和俄克拉荷马州公立高等教育直觉的试点项目进行。
STARTUP Central 将很快向这些州的教职员工和学生研究人员征求具有商业前景的生物医学创新提案。
弗里斯说：“这些提案可能涉及药品、医疗设备或诊断——任何可以向前发展并最终帮助患者的医疗产品。” “我们将重点帮助教职员工和学生学习如何将他们的想法转化为商业企业和初创公司，因为小型企业往往是大公司的垫脚石。在我们地区，走这条路的人并不多，这使得在初创企业固有的高风险下继续前进充满挑战。尽管存在这些挑战，我们的目标是激励学者并提高他们在此过程中成功的可能性，从而对世界产生积极影响。”
自定进度的课程专为适应研究专业人员和学生的忙碌生活而量身定制。有些课程是鼓舞人心的，例如学术创业的案例研究，而另一些课程则纯粹是实用的，例如如何建立公司以及申请小企业创新研究(SBIR)和小企业技术转让(STTR)项目的指导。
“每节课通常为 5 到 20 分钟，每个模块由 5 到 9 节课组成，”弗里斯说。“这种简洁的格式旨在保持参与度并提供价值，而不会让忙碌的专业人士感到不知所措，因为他们经常在晚上或周末学习课程。它也足够灵活，可以适应白天的短暂休息。此外，每节课都提供了通过外部资源进行更深入研究的选项，允许个人根据自己想要的深度定制他们的学习体验。”
远程会议将使 STARTUP Central 将前两个试点项目的参与者与专家、潜在首席执行官、资金来源和支持性同行联系起来，并提供一对一的指导作为在线教育的补充。
“STARTUP Central 计划将有助于弥合突破性发现与现实解决方案之间的差距，”该计划的联合首席研究员、KU 创新园临时首席执行官兼 Continuum Educational Technologies 总裁 Adam Courtney 表示。“它是创新的催化剂。通过为教师和研究人员提供工具，该计划可以促进健康进步和变革性的经济机会。”
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