阿育吠陀治疗中使用的天然产品可缓解果蝇的抑郁症状
长期承受压力会导致抑郁症样疾病的发生，表现为缺乏动力——甚至在果蝇中也是 如此。结果，昆虫表现出较少的求偶行为，对停下来摄取甜味营养物不太感兴趣，并且不太愿意爬上实验装置中的间隙。然而，德国约翰内斯古腾堡大学美因茨分校 (JGU) 与俄勒冈州波特兰市 BENFRA 植物膳食补充剂研究中心合作观察到，传统药用植物可以在一定程度上缓解一些相关症状。研究人员表明，阿育吠陀医学中使用的两种植物在预防性使用苍蝇时可以提高对慢性应激的抵抗力。尽管他们处于压力状态，但他们不再表现出与抑郁症相符的行为。他们对这两种植物材料的研究论文已发表在 《营养》杂志上。
含有生物活性成分的植物可以帮助机体应对压力
Roland Strauss 教授领导的 JGU 研究小组一直在使用 果蝇 模型来分析压力恢复力的潜在机制以及压力对神经系统的影响。施特劳斯解释说：“慢性压力也会在果蝇中引起类似抑郁的状态，并且这些状态在它们的行为变化中变得明显。” 在最新的研究背景下，他的团队与美国 BENFRA 植物膳食补充剂研究中心进行了合作。该中心研究增强衰老过程中神经和功能恢复能力的植物药。
总部位于美因茨的研究人员专注于测试已知用于传统亚洲医学并也作为膳食补充剂销售的植物和天然物质的提取物。这个想法是，某些植物含有高于平均水平的活性成分或物质，它们本身表现出特别高水平的生物活性。这些所谓的适应原可以帮助我们的身体适应增加的身体和情绪压力。
施特劳斯教授团队的博士生、这两篇论文的主要作者海伦·霍尔沃特 (Helen Holvoet) 表示：“与传统药物相比，药用植物的一个优势可能是含有多种活性植物物质的混合物，这些物质作用于应激轴的不同部位。” “因为它们在对抗压力方面具有协同作用，所以与单独以纯物质形式施用相比，它们可能会导致更少的不良影响。” 另一个潜在的优点是膳食补充剂可以用作与药物疗法结合的补充药物。
在这个联合项目中，施特劳斯的团队使用两种阿育吠陀药用植物测试了他们治疗压力的方法，即睡 茄 (又称南非醉茄或睡眠浆果)和 积雪草 (印度五芒草)。研究合作伙伴能够证明，当预防性施用时，这两种植物都增强了对慢性压力的恢复能力，因此暴露在压力下的果蝇一开始就不会陷入抑郁状态。
绿原酸被鉴定为与压力治疗相关的物质
“就睡茄而言 ，我们发现处理睡茄根的方式会产生影响，因为水提取物比酒精提取物具有更好的预防效果，”也参与了实验的 Burkhard Poeck 博士解释道。这一令人惊讶的结果确实表明关注膳食补充剂的生产方法是多么重要。
美因茨的团队及其波特兰的合作伙伴在积雪草实验中获得了更令人印象深刻的结果 。他们实际上能够识别出一种特定的成分——绿原酸，作为一种预防性、抗应激物质。绿原酸存在于许多植物中，例如咖啡豆中的含量特别高。它也存在于缬草( Valeriana officinalis)和贯叶连翘(Hypericum perforatum )等传统药草中，人们早已知道它们的缓解压力潜力。
对此类药物的分析不仅提供了有关其对神经元应激影响的一般信息，而且还可以为基础恢复力研究提供起点。“在这种情况下，我们能够在 果蝇中查明绿原酸的相关靶蛋白，即蛋白磷酸酶钙调神经磷酸酶，”罗兰·施特劳斯教授在解释其他研究结果时说道。在人类中，钙调磷酸酶存在于许多身体器官中，并且在神经系统中的浓度特别高。它在那里与许多其他蛋白质相互作用并介导许多信号传导途径。
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