微软的PROJECT SILICA玻璃存储系统看起来就像是科幻小说中的一样
鉴于互联网的持续存在(距今已有近 40 年的历史),在现代世界中存储大量数据比看上去要复杂得多,成本也高得多。由于经常使用,硬盘驱动器相对容易损坏,它们平均只能使用五年,然后就无法使用,从而使存储在其中的信息永远消失。保持互联网多年来的活力需要大量电力,而不仅仅是在制造和运输新存储驱动器方面。仅仅操作存储数据的大量计算机就会产生巨大的碳足迹,严重破坏气候。
微软的Project Silica想要解决这一难题:数据归档。Project Silica 背后的团队一直忙于研究如何将大量数据归档到需要最少电力维护的物理保管库中。在自动化金库中,单个玻璃板的架子每块可存储高达 7 TB(根据微软的说法,这相当于超过 175 万首歌曲),可以通过机器人伺服系统进行访问,该伺服系统可以跟踪给定的玻璃板,然后将其返回到传输数据的物理读取器云端的数据。唯一的问题是:一旦数据写入玻璃板,该玻璃板就无法再次写入。
“超快飞秒激光器”在写入时会改变玻璃板的形状,将信息存储在体素中——可以存储体积信息的 3D 像素。这些体素被编码到玻璃体中,只能用快速移动的显微镜来读取,其工作原理与 CD 或 DVD 阅读器类似,尽管规模要大得多。在这两种相互作用之间,机器人伺服系统在钢排上上下移动,将数据存储在架子上,这些架子看起来就像是《少数派报告》或《苍穹浩瀚》中的样子。
整个四步流程由 Microsoft Azure AI 提供支持,考虑到制作集成数字和物理交互的万无一失的自动化系统必须非常复杂,这是有道理的,而这正是 Project Silica 库内部正在发生的事情。它的机器人伺服系统“爬上货架,取出玻璃,然后快速返回读卡器”,然后停下来进行自我充电。
每块玻璃板的设计使用寿命为 10,000 年,这显然是大约 5000 年前人类最古老的文字记录以来的两倍。更令人震惊的是,根据微软的说法,整个图书馆是“被动的,任何存储单元都没有电力”。
Elire 已经与 Project Silica 合作,将音乐存储在Global Music Vault中,但该技术尚未准备好广泛使用。微软表示,在这些基于玻璃的库成为商业层面的长期数据存储规范之前,大约还有“3-4个开发阶段”,但好处是显而易见的。二氧化硅项目可能代表着在最大限度地减少人类碳足迹方面向前迈出的一大步,同时确保其成就世代相传。
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