科学家发现辣木叶是一种有效的肉类防腐剂
人们在储存肉类方面取得了长足的进步：从风干肉到在冰上冷冻，人们发明了机器——甚至是化学品——以确保肉类和其他食品可以更长时间地食用。然而， 黑尔堡大学和 南非自由州大学的研究人员发现了保存肉类的天然选择，例如辣木树 ( Moringa oleifera ) 和黑杰克植物 ( Biden pilosa ) 。
保存食物的行为无疑与人类一样古老。这是有道理的：食物从农作物收获或从牲畜中剔除的那一刻就开始变质。为了摆脱这种困境，我们的祖先利用了他们可以利用的最好的方法，无论是极热还是极冷，都度过了淡季。这也帮助他们在当地定居并建立社区。
最近，肉类防腐剂已成为延长食品时间的行业标准，因为它可以防止氧化、酶促反应和病原体生长。然而，由于丁基羟基甲苯(BHT)、叔丁基对苯二酚和丁基羟基苯甲醚等化学防腐剂对人体健康的风险和毒性，许多消费者提出了他们的担忧。
研究人员专注于辣木树和二十一点植物——它们已被广泛讨论为改善人类健康的潜在功能成分。 传统医学形式以及最近的研究已经确定了这些植物的许多用途，无论是作为食品还是医疗成分。特别是，研究还注意到这两种植物的抗菌活性，基于对 克雷伯氏菌、芽孢杆菌、假单胞菌、葡萄球菌、沙门氏菌 和 大肠杆菌等食源性病原体的测试。在这项研究中，研究小组研究了利用植物的抗菌作用来保存肉类。
“药用植物的防腐作用显然与植物中多酚的存在有关，”他们解释说。
为了检验他们的理论，研究人员直接将这些植物与商业防腐剂进行了比较，看看它们是如何堆积起来的。来自辣木树和黑杰克植物的叶子提取物被提取并添加到碎牛肉中。连同经 BHT 处理的碎牛肉一起，样品全部冷藏 6 天。
研究人员发现，用辣木叶提取物处理的碎牛肉比用黑杰克提取物处理的碎牛肉含有更高的酚类和类黄酮含量。然而，这两种提取物都能够抑制细菌生长，对 大肠杆菌和 福氏志贺氏菌都非常有效。此外，在储存期间，含有辣木叶提取物的牛肉的细菌数量低于用 BHT 处理的牛肉。
根据研究结果，研究人员得出结论，辣木树和黑杰克植物的叶提取物都具有抗菌活性，辣木叶提取物可用作天然肉类防腐剂。“油橄榄提取物在碎牛肉中的应用表明，这种植物是肉类工业中作为天然抗菌剂的有希望的候选者，”他们补充说。
其他保存食物的自然方法
除了上述两种方法外，还有其他自然保存食物的方法：
柠檬汁。 柠檬中的维生素 C 是一种有效的抗氧化剂，不仅有助于对抗体内的自由基损伤，还可以防止食物变质和腐烂。最好用在水果和蔬菜中，在保持颜色的同时保存它们。
酸洗。醋中的醋酸是一种天然的抗菌剂，它是腌制食品保质期长的原因。
迷迭香提取物。迷迭香是一种强大的防腐剂，其抗菌活性是由于鼠尾草酸和迷迭香酸，它们是有效的抗氧化剂，可防止食物变质。
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