一个词中有什么及早发现语言障碍可以让孩子获得成功
孩子的第一句话对父母来说可能是一个有意义的里程碑。但有时，孩子们根本不用说任何话来教我们如何发展他们最早的词汇。
Arielle Borovsky是普渡大学健康与人文科学学院言语，语言和听力科学副教授，他研究儿童的语言发展 - 重点是支持早期单词学习和语言处理的技能。
“我们的沟通能力会影响我们所做的一切，无论是在生命的早期还是后期，”Borovsky说，他也是普渡大学语言学习和意义习得实验室的负责人。“我们不只是在谈论那些不像朋友那样健谈的孩子。难以传达我们的想法和理解他人可能会产生终生的后果。
词汇发展因儿童而异，因此很难采用一刀切的方法来诊断语言障碍。通过她的研究，Borovsky正在努力识别幼儿语言和阅读障碍的早期标志物。Borovsky在她的实验室中使用的一种常用方法是眼动追踪技术，该技术使用专门的摄像头来检测儿童对语言的目光响应的时间和位置。
“我们使用这项技术来学习孩子们对他们早期单词的理解，而不需要他们提供任何形式的口头或手动反应，”Borovsky说。“对于年幼的孩子来说，口头回应可能很困难，特别是对于还没有说很多话的孩子。这些研究为我们提供了一种新的方法，可以在孩子们对我们说太多话之前，更多地衡量他们拥有的惊人能力。
Borovsky有兴趣开发识别发育性语言障碍的方法，该障碍影响7%的学龄儿童。患有发育性语言障碍的儿童在理解或使用语言方面有困难，但在认知上不受影响。
“这些孩子已经准备好并渴望学习，对于他们正在经历的事情没有简单的解释，”Borovsky说。“孩子们可能很难应付 - 随着年龄的增长，这可能尤其困难。
眼动追踪技术可以帮助Borovsky观察孩子们在词汇量方面所理解和预测的内容，即使他们还没有用语言表达出来。这项技术使Borovsky的实验室能够在孩子观看物体时记录和监控他们的目光。
“当我们谈论某事时，我们经常看它，”博罗夫斯基说。“婴儿也这样做。我们不仅要了解他们是否理解单词，还要了解他们理解单词的速度有多快?他们是否明白有词与那个特定的词有关?
例如，如果孩子听到“狗”这个词，Borovsky会观察孩子是否以及以多快的速度在屏幕上看到狗的照片。Borovsky还探索了儿童如何理解模式并可以预测某些事件 - 因此除了听到“狗”这个词之外，孩子还将查看相关物体以查看他们可能预测的内容。
“在实验中，孩子可能会看到一只狗的图像与另一个图像配对，”她说。“有时，其他图像与狗密切相关 - 就像猫一样。其他时候，它是一个不相关的项目，如汽车。在这两种不同的条件下，孩子们如何识别“狗”这个词，这告诉我们他们是否理解有些词是相连的——比如狗和猫——而另一些则不是。理解这些联系是建立词汇量的重要垫脚石。
在博罗夫斯基最近的一项研究中，她发现孩子们如何识别单词含义之间的这些联系反映了孩子词汇表中单词的联系。了解相关单词的邻居可以帮助18到24个月之间的孩子提高他们用对象识别口语的能力。然后，Borovsky在实验室中跟踪了这些孩子，发现他们早期的词汇“结构”和识别单词含义的能力预测了当相同的孩子3岁时后来的语言能力。这项工作发表在《发展心理学》上。Borovsky现在正在进行一项更大规模的研究，试图在儿童发展中更详细地了解这些早期语言技能，并在更长的时间内进行。
艾米丽·纽曼和她的两个孩子，8岁的诺亚和2岁的迦勒，在过去几年中参加了语言学习和意义习得实验室的研究。Caleb最近参加了一项研究，以了解语言发展随时间变化的一些早期指标。
处理口吃问题的诺亚在普渡大学参与了研究和言语治疗。“在儿童发展方面，许多问题最好尽早解决，”纽曼说。“你等待帮助一个正在挣扎的孩子的时间越长，他们就越感到沮丧，也就越被强加给他们的期望所淹没。越早有迹象表明孩子在任何层面上都可能挣扎，他们就能越早得到帮助，并希望避免他们可能面临的一些情感障碍。
Borovsky启动了一项新的研究，希望招募150多个家庭，以了解早期语言学习的自然范围，以及在什么年龄开始对语言发展的担忧。拉斐特和印第安纳波利斯的家庭可以直接联系博罗夫斯基参加这项研究。
越早发现语言障碍，越早的孩子就能得到他们需要的帮助。“如果我们能更快地做出这些诊断，我们可以在他们开始在学校环境中挣扎之前让他们为上学做好准备，”Borovsky说。“我们可以帮助孩子们在踏入教室之前为他们的成功做好准备。
Borovsky说，除了找到那些有语言障碍风险的儿童的早期标志物外，更好地了解婴儿语言发展的正常轨迹也很重要。
“是什么让孩子从出生时尖叫的婴儿到几年后与我们进行完整对话的孩子?这是一个了不起的时期，有很多学习正在发生 - 这不是我们作为成年人可以做的事情。更好地了解他们脑海中发生的事情将有助于我们帮助其他孩子，无论是现在还是将来。
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