快速简单的扫描可以揭示晚年痴呆症的风险
晚期痴呆症在80岁以后的人群中变得越来越普遍。
一项新的长期研究表明，一项简单而常见的扫描可以揭示人们在生命后期患这种疾病的风险是否增加。
晚期痴呆症发生在脑细胞因多种疾病而受损时，其中一些疾病会导致血管变窄到大脑。
伊迪斯科文大学(ECU)的研究人员发现了血管健康和晚期痴呆症之间的重要联系。
这种联系是斑块的钙化，这些斑块可以在腹主动脉内积聚，腹主动脉是体内最大的动脉，将含氧血液从心脏供应到腹部器官和下肢。
这种钙积聚 - 称为“腹主动脉钙化”或AAC - 对于预测心脏病发作和中风等心血管疾病风险非常有用。
但研究人员现在发现，它也是晚期痴呆症的可靠标志物。
在ECU的营养与健康创新研究所和精确健康中心的领导下，国际团队包括来自西澳大利亚大学，明尼苏达大学，查尔斯·盖尔德纳爵士医院和马库斯衰老研究所，希伯来高级生活，哈佛医学院的研究人员。
他们检查了1990年代后期968名女性的AAC结果，然后跟踪了她们的健康状况超过15年。
他们发现，每两名老年女性中就有一名患有中度至高水平的AAC，这些女性住院或死于晚年痴呆症的可能性是其两倍 - 独立于其他心血管因素或遗传因素。
精确健康中心主任西蒙·劳斯(Simon Laws)教授表示，AAC可以在人们生命的早期识别痴呆症风险，这对于抵御这种疾病至关重要。
“痴呆症研究中有一句谚语，对你的心脏有好处，对你的大脑也有好处，”他说。
“这项研究重申了这种联系，并进一步增加了我们对晚发性痴呆风险和潜在预防策略的理解。
“显而易见的是，改变饮食和身体活动等风险因素在预防痴呆症方面的重要性：你需要尽早干预，希望这项研究能够尽早做出改变，并产生最大的影响。
“AAC很重要，因为它能够识别那些没有主要遗传风险因素的人的痴呆风险，50%的阿尔茨海默病患者是痴呆症最常见的形式。
一个简单的测试
方便的是，可以使用骨密度机器的侧脊柱扫描轻松检测AAC。
这些机器很常见，澳大利亚每年进行约60万次骨密度测试，以筛查骨质疏松症。
ECU副教授和国家心脏基金会未来领导者研究员Joshua Lewis表示，当人们接受标准骨密度测试时，可以进行额外的扫描，捕获脊柱外侧图像。
“通常捕获这些扫描非常快速和容易，与X射线或CT扫描相比，它们的侵入性更小，更便宜，辐射暴露最小，”刘易斯教授说。
“我们知道AAC的原因超出了传统的心血管危险因素，其中许多原因与晚年痴呆症风险因素重叠。
“在ECU，我们还与计算机科学团队合作，使AAC评估自动化，这将使该过程更快，更容易，而不是需要训练有素的成像专家来读取扫描。
“这意味着这些扫描可能是一种廉价，快速和安全的方式，可以筛查大量易感的澳大利亚老年人，以增加晚年痴呆症的风险。
刘易斯教授说，将痴呆症风险纳入围绕心血管健康的讨论可能会让人们做出必要的生活方式改变。
“我认为下一步是告诉人们他们的AAC和晚年痴呆症风险，看看这是否可以激励健康饮食和生活方式行为改变。
心脏基金会首席医疗顾问Garry Jennings AO教授对这项研究表示欢迎。
“血管性痴呆是老年人中越来越常见的残疾，”詹宁斯教授说。
“它通常与心脏病或生命早期的高血压等风险因素有关。
“Josh的研究是心脏基金会未来领导力资助计划所带来的好处的一个很好的例子。
“在骨密度测试和老年妇女晚年痴呆风险期间捕获的侧脊柱图像上的腹主动脉钙化：前瞻性队列研究”发表在《柳叶刀区域卫生-西太平洋》上。
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