训练有素的放射技师可能是解决放射科医生短缺问题的办法
根据发表在北美放射学会(RSNA)期刊《放射学》上的一项研究，当双重阅读筛查乳房X光检查时，接受过这项任务培训的放射技师(技术人员)以及关键领域的放射科医生一样。
双重阅读，即用两双或两双以上眼睛解释放射图像的过程，是整个欧洲的护理标准，并且已被证明可以提高癌症检出率，同时保持较低的召回率。英国国家卫生服务乳房筛查计划(NHSBSP)在英格兰有80多个筛查中心，每年有超过200万妇女接受筛查。
为了减轻由于工作量增加和放射科医生短缺而给医疗保健系统带来的压力，NHSBSP自1990年代以来一直在利用非放射科医生作为双重阅读的一部分。虽然放射技师的传统角色是进行乳房X光检查，但NHSBSP招募放射技师，他们接受广泛的额外研究生培训来解释乳房X光检查。他们还参与与放射科医生相同的质量保证标准。
“随着近年来可靠的个人阅读器性能数据的产生，已经有可能对我们的放射科医生和非放射科读者在英国的表现进行强有力的比较，”该研究的主要作者Yan Chen博士说，他是英国诺丁汉大学医学院癌症筛查副教授。
在这项研究中，研究人员分析了从NHSBSP的224名放射科医生和177名放射技师那里收集的一年的性能数据。还参加了外部质量保证(EQA)计划(称为乳房X线照相筛查(PERFORMS)的个人表现)的读者有资格参加这项研究，并且他们还同意从乳房筛查信息系统访问其个人现实生活中的乳房筛查表现数据。
一名 54 岁女性接受第二次乳房 X 线摄影筛查的乳房 X 线检查。(A)在中外侧斜视图的右上胸部有15毫米的多形性微钙化(箭头)。(B)微钙化(箭头)最好在这个放大的视图上观察到。首先阅读乳房X光片的放射技师没有回忆起它，其次被阅读图像的放射科医生回忆起。立体定向引导下活检显示高级别导管原位癌。图片来源：北美放射学会
分析的性能指标是癌症检测率，召回率 - 被召回进行随访测试的患者百分比 - 以及基于活检证明的病理发现的召回的阳性预测值。阳性预测值反映了在推荐或进行活检的检查中发现的癌症的百分比。
每个指标都根据读者职业，多年的经验以及它们之间的任何相互作用使用方差分析进行分析。方差分析是一种统计公式，用于比较不同组的均值(或平均值)之间的方差。
研究人员发现，来自两个专业群体的读者的表现没有显着差异。放射科医生的癌症检出率为每1，000次检查7.84例，而放射技师的癌症检出率为每1，000次检查7.53例。此外，放射科医生和放射技师的平均召回率分别为5%和5.2%。最终的性能指标，召回率的阳性预测值，也显示没有变化。放射科医生的召回阳性预测值为17.1%，放射技师为16.1%。
“当我们查看癌症检测率，召回率和召回的阳性预测值的关键乳腺癌筛查绩效指标时，非常令人满意的是，两个专业组的读者的表现几乎没有差异，”合著者Jonathan J. James说，FRCR，顾问放射科医生，诺丁汉大学医院NHS Trust的教育和培训主任。
这项研究的结果还表明，阅读性能是基于读者多年的经验。这表明，适当的重点培训，参与像PEACTS这样的EQA计划以及经验都是有助于读者表现的因素，而不仅仅是拥有医学学位和所有放射科医生进行的广泛放射学教育。
“许多国家正在经历放射科医生的短缺，而需求增加和筛查积压增加又加剧了这种情况，”陈博士说。“这项研究的结果可能会导致其他国家的筛查计划考虑在乳房成像中使用医生扩展器。
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