猴子的大脑天生就能阅读肢体语言

肢体语言也是一种非常强大的社交交流形式，用于表达我们对周围人的感受。

事实上，肢体语言是如此重要，以至于我们大脑中称为视觉皮层的部分有专门的区域来调整不同种类的身体姿势和表情。

而且，正如我们在Science Advances上发表的新研究中表明的那样，人类并不孤单：恒河猴的大脑和我们一样，天生就会对肢体语言做出反应，不仅在它们自己物种的成员中，而且在人类和人类中也是如此。其他动物。

大脑看着身体

许多 研究报告说，当我们看到传达恐惧的身体姿势时，我们大脑的“身体选择性区域”比当我们看到更平静的身体姿势时更活跃。

然而，我们是唯一用两条腿走路的灵长类动物，我们的手臂通常可以自由挥动和摆姿势。这让我们想知道识别肢体语言的能力是否是人类独有的。

在我们的新研究中，我们使用一种称为功能性磁共振成像的非侵入性技术来测量四只恒河猴 (Macaca mulatta) 的大脑活动，同时向它们展示不同身体姿势的图片。

这些猴子是我们的近亲。其他研究调查了他们如何处理他们在社交场合中观察到的内容，但长期以来一直不清楚他们如何处理肢体语言。

与之前研究中的人类参与者一样，猴子首先接受训练以舒适地坐在扫描仪中。然后，在实验性扫描期间，他们会看到猴子的照片，这些猴子要么害怕环境中的某些东西，要么平静地开展业务。

肢体语言网络

照片中的面部特征被模糊处理，以确保面部表情不会影响实验期间测量的大脑活动。

为了定位编码情感肢体语言的猴脑部分(如果有的话)，我们从观察惊恐的猴子身体时观察到的信号中减去观察平静猴子身体时观察到的神经信号。

扫描显示，当恒河猴看到其他猴子摆出可怕姿势的照片时，大脑的相关区域(白色轮廓)的活动会增加。图片来源：Taubert 等人。/ 科学进展，作者提供

结果，我们确定了一个身体选择性区域网络，该网络位于大脑中称为颞上沟的深沟中。这非常类似于人脑中发现的网络。

我们的发现确立了神经科学家所说的人类和恒河猴之间的“关键功能同源性”。换句话说，这两个物种都具有身体选择性大脑区域，这些区域对情感肢体语言具有相同的视觉诱发反应。

从人类学的角度来看，这一结果表明我们并不是唯一使用身体姿势来传达我们感受的灵长类动物。

种间交流

我们的结果中最有趣的部分是发现这种对肢体语言的反应并不局限于其他恒河猴的身体。人类甚至家猫在平静和受惊状态下的照片都会引起类似的大脑活动。

当您考虑到这项研究中的猴子与人类研究人员和照料者一起生活和工作时，这尤其有趣，就像许多驯养物种(宠物)和动物园里的圈养动物一样。因此，这些结果开启了一种可能性，即我们与之互动并在我们周围看到的动物有能力识别我们的肢体语言。

这是一个潜在的重要考虑因素，因为人口不断扩大并进入我们可以预期人与动物之间经常发生冲突的地区。

非人灵长类动物具有很强的适应性、智慧和灵巧性，能够协同工作。这些品质意味着它们对人类与野生动物冲突的缓解和共存提出了最大的挑战之一。

事实上，在某些地方，猴子种群是真正的威胁。例如，在肯尼亚的安博塞利国家公园，大量热带草原狒狒被人造水坑和水井吸引，暴力事件不断升级，狒狒死亡率显着上升。

也许理解我们可以通过肢体语言跨物种交流意图和感受将提供一种避免冲突的方法。

共享社交情报

研究人员和临床心理学家经常关注人类阅读和识别面部表情的能力。然而，我们的结果强调了肢体语言作为另一种交流工具的重要性。

新出现的证据表明，身体和姿势在社交行为中也起着重要作用，因为它们有助于将面部表情置于情境中。当站在远处并决定是接近还是避开另一个人时，它们可能更有用。

我们研究的下一步是探索这些不同的身体选择性大脑区域如何与已知的面部选择性大脑网络一起工作，以及这些区域如何有助于我们对社交遭遇的理解。现在，似乎不可否认的是，我们非凡的社交智慧与我们的灵长类动物表亲一样。

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