智能隐形眼镜可检测眼部感染
正在开发一种开创性的智能隐形眼镜，可以快速、无创地检测眼部感染。
人们希望该测试最终可以在家中使用，并被誉为全球抗击可预防失明的下一个重大飞跃。它甚至可以防止发展中国家因眼部真菌感染而死亡。
该镜片的生产得益于来自谢菲尔德大学、布拉德福德大学和印度 LV Prasad 眼科研究所的国际科学家团队进行的研究。
目前，检测眼睛感染中存在哪种细菌或真菌是一种侵入性过程，需要在麻醉下对患者的眼睛进行刮擦。然后将样本培养两天，然后在显微镜下进行研究。
新测试将让患者佩戴特殊镜片一个小时，之后很快就会确定结果。希望该测试最终可以提供给英国和国际上的公众。
谢菲尔德大学临床牙科学院微生物学高级讲师 Joey Shepherd 博士说：“这是一项至关重要的工作，可以通过比以往更舒适的方式快速准确地诊断感染，从而挽救全世界许多人的视力。目前正在使用。
“它还将减少抗生素的错误处方，这意味着我们将帮助减少微生物对抗生素的耐药性，这些抗生素是在没有正确查明原因的情况下使用这些药物时产生的。”
实验室的初步测试取得了积极成果，一旦获得更多资金，将进行人体试验。
该测试对于发展中的热带国家可能至关重要，在这些国家，检测到感染往往为时已晚，无法挽救一个人的眼睛。
布拉德福德大学化学教授 Stephen Rimmer 说，“我们已经生产出一种智能水凝胶，可以检测两种类型的细菌和真菌。该设备由类似于用于制造隐形眼镜的材料制成，可以安全地应用于眼睛。微生物粘在材料上，然后可以进行分析。”
他补充说，“目前的方法不是一个很好的程序，它需要时间。我们正在研究如何在镜头上产生可见的颜色变化，以显示存在哪种细菌或真菌。然后可以用手机拍照并上传到网站供专家分析。然后专家可以确定患者是否需要抗生素或是否需要进一步调查。我们的目标是街上的人可以在根本没有培训的情况下做到这一点。”
世界卫生组织上个月的一份报告显示，侵袭性真菌病在全球范围内呈上升趋势，尤其是在那些有潜在健康问题或免疫系统较弱的人群中，但对它们的研究很少。它还报告了与 COVID-19 大流行和真菌感染增加相关的联系：曲霉菌病、毛霉菌病和念珠菌血症，以及有证据表明，由于气候变化，真菌感染的发病率和地理范围正在全球范围内扩大。
在印度，死于毛霉菌病或“黑木耳”的人数有所增加。特别危险的是糖尿病患者和接受类固醇治疗 COVID-19 的患者，研究表明这些患者的死亡率接近 50%。医生认为类固醇会降低患者的免疫力并提高血糖水平，从而使真菌得以繁殖。
LV Prasad 眼科研究所执行主席 Prashant Garg 博士说：“眼部感染——微生物性角膜炎——是全世界视力丧失和失明的主要原因，在印度更是如此。及时和正确的诊断可以促进及时开始治疗适当的药物，从而限制这些疾病造成的视力丧失。目前采用的诊断方法具有侵入性、耗时且昂贵。“智能隐形眼镜”技术可能是眼部感染治疗的下一个重大飞跃，也是我们消除可避免失明的共同目标”
下一步是生产第二代原型，无需实验室设施即可轻松使用。该团队还将该设备用作向实验室提供样品以对微生物 DNA 进行测序的一种先进方式。
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