研究发现针对70岁和69岁患者的乳腺癌治疗建议存在很大差距
根据对超过500,000 份患者记录的新分析，基于年龄的启发式方法可能会导致基于实际年龄的微小差异的乳腺癌治疗出现巨大差异。
放疗通常在保乳手术后进行，以帮助防止患者的癌症复发。虽然某些早期乳腺癌患者(包括患有低风险疾病的老年患者)可以省略术后放疗，但它仍然是癌症复发风险较高的患者的标准治疗。
然而，在这项对全国数据的分析中，研究人员发现，诊断时年龄为 70 岁的高危患者“因放疗而被忽视的可能性几乎是 69 岁患者的两倍”。
与 69 岁的患者相比，70 岁确诊的患者接受术后放疗的可能性降低了 53%，接受放疗的可能性降低了 39%。其他同比年龄组之间没有类似的差距(68 岁 vs. 69、70 对 71 等)。该研究发表在国际放射肿瘤学•生物学•物理学杂志上，是“第一个在肿瘤学中证明年龄截止启发式”的研究。
“我们的研究结果表明，认知启发法或‘经验法则’在医生决策中的作用比我们之前意识到的要大。重要的是，我们要以个体患者为中心，考虑到他们癌症的独特特征，以及他们的个体偏好，在治疗决策中，”该研究的资深作者、耶鲁癌症中心治疗放射学教授 Suzanne B. Evans 说。
“虽然我们预计随着预期寿命的缩短，对这种治疗的建议会逐渐减少，但当患者从 60 多岁到 70 多岁时，似乎会出现一个陡峭的悬崖。在乳腺肿瘤学中，医生似乎将进入 70 多岁的患者固定为这是一个降低护理级别的信号，即使在证据不支持这种做法的情况下，”该研究的主要作者、Northwell Health 的放射肿瘤学家 Wesley J. Talcott 医学博士、MBA 说。
“我们的研究表明，医生应该注意我们如何将年龄因素纳入治疗决策，并采取更细致的方法，超越将患者简单地定义为‘年轻’或‘老年’。”
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