科学家对欧洲和亚洲黄蜂的基因组进行测序
社会性黄蜂大约有 1,200 种，包括相对知名的胡蜂科黄蜂和大黄蜂，以及鲜为人知的Stenogastrinae和Polistinae物种。
它们显示出种类繁多的生态和生活史特征;例如，群体大小差异很大，从社会中少于 10 个个体的物种(例如在 Stenogastrine hover 黄蜂中发现的)到拥有数万工蜂的物种(例如Vespula物种)。
有些物种有许多繁殖蜂后(例如 epiponine 黄蜂，如Metapolybia)，而其他物种则是一夫一妻制的(例如Vespa crabro);生殖等级可以通过诸如年龄或体型、攻击性或信息素等惯例来调节。
第一个无刺黄蜂基因组发表于 2015 年 ( Polistes canadensis )，紧随其后的是欧洲纸黄蜂 ( Polistes dominula )。
目前已公布了七种马蜂和九种胡蜂的基因组序列。
然而，缺乏对这些胡蜂基因组的进化分析，尤其是对于大黄蜂Vespa属。
伦敦大学学院研究员 Emeline Favreau 及其同事说：“为了更好地了解这些物种如何成功地扩大了它们的范围，我们调查了三种黄蜂的基因组。”
在他们的研究中，作者对本地欧洲大黄蜂(一种重要的顶级捕食者，在欧洲部分地区受到保护)和入侵的黄腿亚洲大黄蜂的基因组进行了测序，这种大黄蜂在过去 20 年中已在欧洲大部分地区定居威胁本地生态系统。
他们将这些与北方大黄蜂的基因组进行了比较，北方大黄蜂以其在亚洲本土范围内作为害虫控制者、传粉者和食物提供者的角色而闻名，但最近才抵达北美，可能威胁到当地的动物群。
通过分析这三个相关物种之间的差异，研究人员能够识别出自该物种将自身与其他黄蜂以及彼此区分开来以来迅速进化的基因，并发现了一些值得注意的快速进化基因，尤其是与交流和嗅觉有关的基因.
“与其他群居昆虫相比，我们很高兴能在这些大黄蜂基因组中找到基因组快速进化的证据，”Favreau 博士说。
“很多基因被复制或突变;其中包括可能参与交流和感知环境的基因。”
“这些发现令人兴奋，因为它们可能有助于解释为什么大黄蜂在非本土地区建立新种群如此成功，”比萨大学研究员亚历山德罗奇尼博士说。
“人类无意中将黄蜂带到了世界各地。所需要的只是运输少量交配的蜂后，也许隐藏在货物中。”
“基因组表明，大黄蜂有很多基因参与检测和响应化学线索——这些可能使它们特别擅长适应在非本土地区捕猎不同类型的猎物。”
“这些大黄蜂基因组仅仅是个开始，”伦敦大学学院的 Seirian Sumner 教授说。
“现在全世界已经对 3,000 多种昆虫的基因组进行了测序，但其中黄蜂的代表性不足。”
“基因组告诉我们其他方法无法做到的生态学和进化方面的信息。”
“进化为这些昆虫配备了一个令人难以置信的遗传工具箱，可以利用它们利用环境并捕食猎物。”
研究结果发表在《科学报告》杂志上。
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