失踪的岛屿解释了宫古群岛特有物种的出现
古代岛屿是否促进了琉球群岛之间的移民?东北大学的一个研究小组汇编了最新的地质和生物数据，提供了令人信服的证据证明情况确实如此。
琉球群岛从九州西南海岸一直延伸到东部。这个岛链是一系列特有物种的家园，例如蛇 Habu 或被称为奄美兔的野生黑兔。
即使在不同的岛屿内，也可以找到独特的物种。宫古群岛位于冲绳西南 300 公里处，是宫古龙骨蛇 (Hebius concelarus) 和宫古草蜥蜴 (Takydromus toyamai) 的家园。
尽管被凯雷马峡隔开，但这些物种与冲绳和更多北部岛屿和陆地地区发现的类群/谱系/种群密切相关，比位于宫古群岛西南部的八重山群岛更接近。在距离上。此外，这些物种在水上旅行的能力有限，导致人们对它们何时以及如何到达那里存在疑问。
宫古群岛地势平坦，最高点高达 110 米，完全被一种称为琉球群的石灰岩覆盖。根据其分布位置和年代，科学家得知琉球群沉积于1.25至40万年前，期间海平面波动，多次淹没宫古群岛。
分子系统发育分析估计，宫古龙骨蛇在大约 3.7-180 万年前成为一个独立的物种。但这与宫古岛在 200 万年前之前就被淹没的证据相矛盾，直到大约 40 万年前，它才变成了今天的陆地，之后生物才开始到达。
更让海水变得浑浊的是，石灰岩洞穴和裂缝中的沉积物中含有哈布化石，而这些化石并非宫古群岛的原产地。这些化石的历史可以追溯到 26,800-8,700 年前。
东北大学科学研究生院地球科学系教授入龙康文对琉球群进行了 40 多年的研究，他根据最新的地质和生物数据提出了一个新的假设来解释这种不一致。该研究的详细信息发表在2023 年 7 月 20 日的《地球与行星科学进展》杂志上。
“我们认为冲绳和宫古岛之间的陆地区域存在于550万年前至27万年前。这个岛屿是冲绳岛到宫古岛生物迁徙的中转站。”
Iryu 和他的团队将该假说称为冲绳宫古海底高原(OMSP)假说。它将板块构造纳入证据组合中，这是之前有关琉球群岛迁徙模式的解释未能做到的。
它表明形成庆良间间隙的右旋走滑断层的垂直分量(高达1000 m的位移)和相应的知念扰动事件驱动了隆升。从 OMSP 陆地到宫古群岛的迁移发生在 40 万年前，在 OMSP 陆地大约 27 万年前被抬升之后，并且在 OMSP 陆地被淹没之前。
Iryu 表示，他们的结果取决于各种数据源的整合。“通过结合相关的地质和植物地理数据，我们已经能够解释宫古群岛现代和晚更新世陆地动物群的神秘组成。这项研究还强调了宫古岛生物群的高度科学价值，并有望带来更大的保护和特有物种的保护。”
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