斯坦福大学领导的研究揭示了帮助预防儿童发育迟缓的方法
相对较小的干预措施可能会对困扰发展中国家儿童的破坏性病症产生巨大影响。斯坦福大学领导的一项新研究表明，在农田土壤中添加锌有助于预防儿童发育迟缓，这是一种由于长期营养不良而导致的疾病，与大脑发育不良和长期有害后果有关，例如学业成绩下降和疾病风险增加。这篇发表在 8 月 21 日《科学报告》上的论文是第一项大规模研究，旨在调查印度儿童的营养状况或健康结果与土壤矿物质可用性之间的关系，印度有超过三分之一的五岁以下儿童发育迟缓。
“我们的研究结果增加了越来越多的文献表明，富含微量营养素的肥料等干预措施可能对健康产生积极影响，”该研究的主要作者、斯坦福大学数学和计算科学本科生克莱尔·莫顿说。“这并不能证明这些干预措施对印度来说具有成本效益，但这是一个令人兴奋的迹象，表明它们值得测试。”
研究人员分析了印度近 30 万名儿童和 100 万妇女的健康数据，并从全国土壤健康计划中进行了超过 2700 万次土壤测试。他们发现，土壤中锌的存在有助于防止儿童生长发育不良，土壤中的铁有助于将血红蛋白(红细胞中携带氧气的蛋白质)保持在健康水平。结果表明，用矿物质强化土壤可能是一种有益的健康干预措施。
土壤锌与儿童发育迟缓之间的联系尤其密切——根据研究，土壤锌测试结果每增加一个标准差，每 1000 人中发育迟缓的儿童就会减少约 11 人。因此，研究人员认为，使用富锌肥料作为健康干预措施的潜在好处值得在印度特别是甚至更普遍的情况下得到更多考虑。
“我们并不是说地理决定命运，但土壤似乎确实在塑造儿童健康方面发挥着作用，”该研究的资深作者、斯坦福大学食品安全与环境中心格洛丽亚和理查德·库舍尔主任兼 教授戴维·洛贝尔 (David Lobell ) 说。斯坦福杜尔可持续发展学院 地球 系统科学博士 。“即使这只是一个小角色，了解它也有助于找到解决印度儿童发育迟缓问题的更好方法，这是全球粮食安全中最大且长期存在的挑战之一。”
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