志愿服务可以帮助患有神经系统疾病的人掌控自己的健康
多项研究表明，回馈不仅可以温暖心灵，还可以改善身心健康。瑞典的一项研究于 2017 年在PLOS One上发表，研究发现，与不参加志愿活动或只是偶尔参加志愿活动的老年人相比，经常参加志愿活动的老年人自我报告的认知抱怨水平较低，患痴呆症的风险也较低。
在 2017 年《老年学杂志 B 系列》上发表的一篇关于志愿服务和老年认知健康的研究综述中，作者写道，“志愿服务可以通过增强身体、社交能力，对老年人的认知功能产生积极影响，这至少是合理的。” ，以及认知活动以及随之而来的心理和神经健康的改善。”
最近，研究人员分析了名为“健康与退休研究”的大型全国样本的数据，以寻找志愿服务与七种心血管疾病生物标志物之间的关系。每年志愿服务时间超过 200 小时(每周不到 4 小时)的人患高血压的风险低于非志愿者。这项研究发表在六月份的《老龄化创新》杂志上，还发现随着时间的推移，少量的志愿服务会带来一些好处。
该研究的合著者、密歇根大学社会研究所的访问学者 Seoyoun Kim 博士表示：“频繁的志愿服务可以降低患高血压的可能性。”他指出，2013 年的一项研究报告了类似的模式。高中志愿者。她说，目前尚不清楚潜在的机制是什么，尽管之前的一些研究表明志愿服务可能对身体的压力反应产生积极的影响。“当我们给予他人时，也就滋养了我们自己，”金博士说。
爱尔兰利默里克大学心理学副教授 Ann-Marie Creaven 博士表示：“当我们结识新朋友并有可能结识新朋友时，志愿服务往往会扩展我们的社交网络。” “它还提供了一种目的感或意义感，可能会增加我们的能力感，使我们能够更好地应对压力。根据志愿服务的类型，它也可能会增加体力活动。”
虽然有证据表明志愿服务可以改善健康，但研究并不一定能证明因果关系。志愿服务可能是摆脱日常压力的休息、社交的机会，或者是在沙发上度过的时光，所有这些都对精神和身体有益。“许多研究并不认为志愿服务只是我们与社区中其他人联系的方式之一，”Creaven 博士说。
关于志愿服务和健康之间的联系还有很多东西有待了解。Creaven 博士说：“我们知道，志愿服务的人通常已经很好地融入了他们的社区，往往身体健康，生活水平也很高。”他补充说，目前尚不清楚志愿服务是否能让那些有困难的人受益。资源匮乏或可能被日常生活压垮。
克雷文博士说，对于那些患有神经系统疾病的人来说，志愿服务可能会给他们带来一种超越疾病的认同感。在这里，四位这样的人讨论了他们的经历。
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