如何帮助拯救植物免于灭绝
现在是确定导致植物亡的条件的时候了。加州大学河滨分校植物学家在一篇新论文中指出，这样做将使我们能够通过更具战略性地选择保护目标来更好地保护植物。
这篇发表在牛津学术期刊《保护生理学》上的论文展示了科学家如何了解植物生命功能关闭的极限，并证明在这个干旱和野火日益严重的时代，不这样做是一个错误。
“我们可以测量植物在开始枯萎之前可以承受的失水量，并且我们可以了解不同种类植物光合作用停止的温度，”加州大学河滨分校植物学教授、该论文的通讯作者路易斯圣地亚哥说。
“衡量事情何时失败的关键极限非常重要，而不仅仅是衡量它们现在的表现，”他说。
加州大学河滨分校的研究小组认为，了解植物物种在胁迫期间的当前生理状态(许多地方在更热、更干燥的气温下更频繁地经历这种情况)对于显示一些植物距离局部灭绝有多近非常有用。结合关键的限制数据，有限的保护资金可以更加明智地使用，在植物的告信号变得可见之前揭示它们。
然而，在评估植物种群的健康状况时，通常不会考虑这些临界压力限制，部分原因是大多数物种尚不存在这些临界压力限制。地球上大约有 700,000 种植物，但只有大约 1,000 种植物的极限是已知的。
在某些情况下，植物可以在短时间内突破极限并反弹。例如，室内植物在没有获得足够的水时会枯萎，而在最终获得水时又会恢复原样。然而，如果它们枯萎的时间太长，它们很可能会亡。
“枯萎，我们所说的失去膨胀压力，并不总是致命的，但它是迈向亡的一步，”圣地亚哥说。“就像血压极高的人如果不降下来可能会亡一样。”
圣地亚哥的实验室专注于植物生理学、与植物生命相关的化学和物理过程。然而，近年来他实验室的大部分活动已转向研究关键极限。
“它始于上次干旱之后，当时我们看到物种遭受苦难。我们想要进行这些测量，看看我们是否能够预测我们所看到的亡，”圣地亚哥说。
在这篇论文中，他和他的学生测量了南加州六种灌木的叶子枯萎点，其中包括加州丁香和两种鼠尾草。他们的工作表明，有多种方法可以获得关键限制，并展示了这些信息如何有助于保护成果。
“一般来说，我们有能力找到最脆弱、最稀有的物种并关注它们。我们有能力找出哪些植物受气候变化影响最大，但这需要植物生理学家、保护生物学家和土地管理者的合作，”圣地亚哥说。
大多数植物物种在未来几十年将面临一种气候，这种气候不会使它们承受与它们进化而来的生存压力相同的压力。对于想要帮助它们生存的植物爱好者，圣地亚哥建议加入本土植物协会。
“你可以和他们一起消灭入侵物种，或者计算稀有生物的数量，还有无数的志愿者项目，”圣地亚哥说。“让我们更聪明地工作，共同努力。”
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