马蒂亚斯盖耶荣获ERC高级资助金
如何刺激或抑制炎症反应?炎症小体如何在分子水平上充当炎症开关?波恩大学医院结构生物学研究所的Matthias Geyer 教授、博士、跨学科研究领域“生命与健康”以及波恩大学的免疫感觉2卓越集群正在对这些问题和其他问题进行研究。这位科学家现已获得欧洲研究理事会 (ERC) 为该项目提供的令人垂涎的高级资助。欧盟将在未来五年内提供总额约250万欧元的资金。
身体利用炎症来保护自己免受病原体或异物的侵害，例如当您的拇指有刺时。然后，免疫系统就会启动高速运转，消灭入侵者和任何受损的组织。然而，这种炎症可能会过度攻击人体自身的细胞，这意味着人体的防御机制会走得很微妙。“关键是在分子水平上了解某些炎症因子在人体中是如何被激活的，以及我们如何可能选择性地抑制它们，”波恩大学医院结构生物学研究所的马蒂亚斯·盖耶教授(Matthias Geyer)博士说，他也是该研究所的成员波恩大学跨学科研究领域“生命与健康”和ImmunoSensation2 卓越集群的成员。
这正是他的项目“探索炎症小体激活和靶向抑制”(NalpACT) 的目标，为此，Geyer 教授将在未来五年内获得欧洲研究理事会以高级补助金形式提供的 250 万欧元资助(欧洲研究委员会)。盖耶将研究炎症小体如何被激活以及是否有可能对其进行有针对性的改变。“炎症小体是炎症反应的一个因素，在急性和慢性炎症中都发挥着重要作用，”结构生物学研究所所长解释道。人体有多种此类炎症小体(炎症开关的一种)，其中 NLRP3 目前研究得最好。
校长的祝贺
“任何获得 ERC 资助并在整个欧洲的竞争中脱颖而出的人都必须进行尖端科学研究。Matthias Geyer 无疑是结构生物学及其他领域最杰出的国际研究人员之一。”校长 Michael Hoch 教授说。“我谨代表波恩大学向他表示热烈祝贺，感谢他的出色工作得到的杰出认可。”
如何关闭炎症开关?
盖耶现在计划与两名博士后和三名博士生合作，解密形成炎症小体的蛋白质的三维结构，并研究它在人体细胞中的确切位置。最终，他想研究如何再次“关闭”这种炎症开关。“去年，我们发现了一个特定的结合位点，小分子可以通过该位点使 NLRP3 失活，”Geyer 报告道。这些分子阻止其进入活性状态，因此蛋白质被冻结在非活性状态。“我们现在希望将这些发现转移到炎症体的其他蛋白质上。”
此外，盖耶还想研究炎症小体引发的炎症如何导致细胞亡。这个问题对于痴呆症的研究很重要，因为例如，阿尔茨海默病中脑细胞会亡。这项研究具有广泛的潜在应用：“已经有一些公司联系我们，希望开发新药来对抗炎症小体引发的炎症，”盖耶报告道。“这包括也可以穿过血脑屏障的药物。”
欧洲研究理事会 (ERC) 向想要开拓新研究领域的杰出研究人员提供高级资助。它将让结构生物学家有机会专注于炎症研究中的重要问题，不受短期限制。“这是一个巨大的祝福，将使我能够自由地扩大和推进我们的研究。”
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