新的研究表明更多人难以负担医疗费用
根据West Health-Gallup 医疗保健可负担性指数，能够负担得起并获得处方药和优质医疗保健的人比例降至 55% 的新低，比 2022 年下降了 6 个百分点。该指数于 2021 年制定，旨在追踪表示在过去三个月内避免医疗或未服用处方药的人比例，以及他们是否认为如果今天需要医疗服务，他们可以负担得起。
这种下降主要归因于两个群体——50 至 岁的成年人(下降 8 个百分点至 55%)和 65 岁及以上的成年人(下降 8 个百分点至 71%)，这是一个令人不安的迹象，因为大多数人的医疗保险资格从 65 岁开始。50 岁以下成年人中能够轻松负担医疗费用的比例是所有年龄组中最低的，为 47%，自 2022 年以来下降了 5 个百分点。
在该指数中，研究人员根据人支付和获取医疗服务(包括处方药)的难易程度，将他们分为以下三类：1.成本有保障—— 最近在负担和获取医疗保健和处方方面没有遇到问题，2.成本无保障—— 最近无力支付或获取护理或药品费用， 3.成本绝望—— 最近无力支付护理和药品费用，并且无法立即获得优质护理。
“在 2022 年出现上涨之后，医疗负担能力正朝着错误的方向发展，”专注于老龄化和医疗保健研究、政策和慈善事业的非营利组织West Health总裁 Timothy Lash 表示。“好消息是，《通货膨胀削减法案》中的医疗保健条款(包括授权医疗保险协商降低药品价格，但尚未生效)可能有助于减缓这些负面趋势并提供更多稳定性。但必须采取更多措施来控制所有年龄段人的医疗费用。高价格是健康老龄化人口和繁荣经济的最大障碍之一。”
45% 的成年人表示难以支付医疗费用，要么对医疗费用感到不安全，要么对医疗费用感到绝望。年轻人对医疗费用感到绝望的可能性是 65 岁及以上人群的三倍多(10% 对 3%)。50 至 岁人群中被认为对医疗费用感到绝望的比例已上升至 10%，这是迄今为止该群体的最高水平。种族和性别差异也在扩大，(11%)和西班牙裔(14%)成年人陷入对医疗费用感到绝望的可能性远高于白人(7%)，女性(11%)陷入对医疗费用感到绝望的可能性几乎是男性(6%)的两倍。
根据最近发布的《西部健康-盖洛普 2024 年老龄化调查》，估计有 7220 万(即近三分之一)成年人由于费用原因，在过去三个月内没有寻求所需的医疗保健，其中包括约 810 万 65 岁及以上的人。近三分之一(31%)的人担心自己能否在未来 12 个月内支付处方药费用，这一比例高于 2022 年的 25%。
盖洛普高级研究员 Dan Witters 表示：“2022 年显示出令人鼓舞的趋势，即疫情过后医疗保健可负担性有所提高。”“2024 年的下降令人担忧，因为它表明在高价医疗体系下，人的购买力很脆弱。在相对较短的时间内，许多成年人从对自己能够负担医疗费用充满信心变成了难以支付医疗费用。”
除了可负担性指数外，2021 年还制定了 West Health-Gallup 医疗保健价值指数，以追踪公众对人获得的医疗保健相对于他们支付金额的感知价值的看法。该指数提供了为数不多的略微积极的趋势之一。尽管 2024 年超过三分之一 (36%) 的人认为他们——以及一般人——为他们获得的护理质量支付了太多费用，并且他们最近的护理体验不值得花费，但这比三年前报告的少了 9 个百分点。在此处阅读完整的指数报告。有关老龄化和医疗保健调查的更多信息，请访问West Health-Gallup 国家医疗保健和老龄化数据仪表板。
方法论
结果基于 2023 年 11 月 13 日至 2024 年 1 月 8 日通过邮件(重点关注老年人)和网络进行的一项调查，调查对象为盖洛普小组成员，居住在所有 50 个州和哥伦比亚特区的 5,149 名 18 岁及以上的成年人。对于基于这些全国成年人月度样本的结果，在 95% 置信水平下，响应百分比在 50% 左右的抽样误差幅度为 ±1.7 个百分点，响应百分比在 10% 或 90% 左右的抽样误差幅度为 ±1 个百分点，包括设计效果。对于报告的年龄亚组，误差幅度会更大，通常在 ±3 到 ±5 个百分点之间。
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