自由放养DNA的血液水平可能预示着早期发现痴呆和虚弱
在一项针对 600 多名老年参与者的长期前瞻性研究中，约翰霍普金斯大学医学院的研究人员表示，他们有证据表明，血液中循环的无细胞 DNA 水平较高可能预示着与虚弱和痴呆的早期迹象相关的慢性炎症风险增加。
该研究结果于 10 月 11 日发表在《阿尔茨海默病杂志》上，可能会推动寻找相对简单的血液测试来检测阿尔茨海默病和其他形式的认知衰退的风险。
循环的无细胞基因组 DNA (ccf-gDNA) 是一种长期确定的体内自然细胞死亡的产物。当细胞通过凋亡(程序性细胞死亡)死亡时，细胞会收缩、降解其质膜，并最终破裂并将其内容物(包括 DNA 片段)释放到体内。这些片段最终成为血液中的自由放养 DNA。
“这些 ccf-gDNA 片段可能引发长期慢性炎症反应，这些反应以前与包括大脑在内的组织和器官的过早破坏和老化有关，”医学博士、老年医学和老年学副教授 Peter Abadir 说。约翰霍普金斯大学医学院。“身体将这些 ccf-gDNA 片段视为需要去除的东西，因此身体的免疫系统运行速度高于应有的速度。这种免疫系统超速运转可能是识别痴呆症发作的一个因素。”
在这项新研究中，研究人员测试了 631 名平均年龄为 79 岁的人的血液，这些人在研究开始时没有表现出认知障碍。参与者在每次抽血时接受年度身体和认知测试。研究人员发现，在为期八年的研究期间，血液中较高水平的 ccf-gDNA 与认知能力下降加剧和虚弱恶化有关。
据阿尔茨海默病协会称，阿尔茨海默病影响着约 650 万人，目前尚无已知的治疗方法或有效疗法。然而，通过血液检测来识别风险最大或处于早期阶段的人的潜力可能会导致支持性服务和其他干预措施，以计划、补偿或减缓恶化的症状。
“我们的世界人口正在迅速老龄化。我们取得了许多进步，有助于延长我们的寿命，因此现在的目标是随着年龄的增长过上更健康的生活，”老年医学助理教授、医学博士、医学博士 Lolita Nidadavolu 说约翰霍普金斯大学医学院和老年学。“痴呆症和虚弱的频率正在增加。许多人都知道有人受到这些疾病的影响。通过一次抽血，我们可能有可能识别出可以从早期干预中受益的人。”
展望未来，研究人员表示，他们希望更多地了解 ccf-gDNA 片段的细胞起源。如果研究人员能够确定大量这些碎片来自特定类型的细胞，则希望他们能够推动寻找针对衰老和痴呆过程的药物。
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