研究人员在培养皿中制作微型骨髓以改善抗癌治疗
来自牛津大学和伯明翰大学的科学家们制造出了第一个能够捕获人类骨髓关键特征的骨髓“类器官”。这项技术是伯明翰大学企业提交的专利申请的主题，将允许同时筛选多种抗癌药物，以及测试针对个体癌症患者的个性化治疗。
发表在《癌症发现》杂志上的一项研究描述了这种新方法，该方法产生了一种类器官，它忠实地模拟了骨髓生成(产生血细胞)的细胞、分子和结构特征。
该研究还表明，类器官提供了一个微环境，可以接受和支持血液恶性肿瘤患者的细胞存活，包括多发性骨髓瘤细胞，众所周知，这些细胞很难在体外维持。
伯明翰大学心血管科学研究所 Henry Wellcome 爵士研究员、该研究的第一作者 Abdullah Khan 博士说：“值得注意的是，我们发现他们的骨髓类器官中的细胞与真正的骨髓细胞相似，而不仅仅是在术语上它们的活动和功能，以及它们的结构关系——细胞类型‘自组织’并在类器官内自行排列，就像它们在人体内的骨髓中所做的那样。”
这种栩栩如生的结构使团队能够研究骨髓中的细胞如何相互作用以支持正常的血细胞生成，以及这在骨髓纤维化(骨髓纤维化)中是如何受到干扰的，在这种情况下，疤痕组织在骨髓中形成，导致骨质疏松骨髓衰竭。患有某些类型血癌的患者可能会发生骨髓纤维化，并且仍然无法治愈。
资深研究作者 Bethan Psaila 教授是牛津大学拉德克利夫医学系的血液学博士和研究组组长，他说：“为了正确理解血癌的发展方式和原因，我们需要使用密切相关的实验系统类似于真正的人类骨髓的工作方式，这是我们以前从未真正拥有过的。”
“现在拥有这个了不起的系统真的很令人兴奋，因为最终，我们能够直接使用患者的细胞来研究癌症，而不是依赖动物模型或其他无法正确向我们展示癌症如何发展的更简单的系统。实际患者的骨髓。”
Khan 博士还补充说：“这是向前迈出的一大步，它使人们能够深入了解癌细胞的生长模式，并可能采用更加个性化的治疗方法。我们现在拥有一个平台，可用于在‘个性化药物’上测试药物基础。”
“开发和验证该模型是关键的第一步，在我们正在进行的合作工作中，我们将与其他人合作，以更好地了解骨髓如何在健康人体内发挥作用，以及当他们患有血液病时会出现什么问题。”
Psaila 博士补充说，“我们希望这项新技术将有助于加速发现和测试新的血癌治疗方法，让我们的患者更快地获得改进的药物进行临床试验。”
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