科学家发现滤食性姥鲨的身体像大白鲨一样温暖
大约 99.9% 的鱼类和鲨鱼物种都是“冷血动物”，这意味着它们的身体组织通常与它们游泳的水温相匹配，但研究人员刚刚发现强大的姥鲨是一个千分之一的例外。相反，这些鲨鱼使身体的核心区域比水更温暖，就像大白鲨、灰鲭鲨和金枪鱼等海洋中运动能力最强的游泳者一样。
后面的例子被称为“区域恒温动物”，都是游动速度很快的掠食者，位于食物链的顶端。科学家们长期以来一直认为，它们的保暖能力有助于这种运动型掠夺性生活方式，而进化也塑造了它们的生理机能以适应它们的需求。
然而，由都柏林三一学院的研究人员领导的一个国际研究小组现已表明，性情温和、以浮游生物为食的姥鲨也是区域恒温动物，尽管它们的生活方式与大白鲨和金枪鱼截然不同。
这一令人惊讶的发现对保护具有重要意义，并引发了大量的生态和进化问题。
海莉·多尔顿(Haley Dolton)是三一自然科学学院的博士生，是这项研究的主要作者，该研究刚刚发表在国际期刊《 濒危物种研究》上。她说：
“姥鲨是一个光辉的例子，它说明了我们对鲨鱼物种的总体了解是多么的少。关于世界上第二大鱼类，我们还有很多东西有待发现——这种巨大而有魅力的动物，大多数人都会认出它——这凸显了研究人员面临的挑战，他们需要收集有关物种的信息，以帮助制定有效的保护策略。
姥鲨去年在爱尔兰水域获得了法律保护，该物种在上个世纪整个东北大西洋的种群数量大幅下降。但未来他们仍面临诸多挑战。
海莉·多尔顿 补充道： “区域恒温鱼被认为消耗更多的能量，并且可能与其他鱼类对海洋变暖的反应不同。因此，需要做更多的工作来弄清楚这些关于濒危物种的新发现如何改变之前关于它们在气候危机期间新陈代谢或潜在分布变化的假设，这是海洋生物学家在我们的星球及其海洋持续变暖时关注的问题。
“希望这种研究能够继续保持有效保护爱尔兰水域和更远地区这些令人难以置信的动物所需的势头。”
为了做出这一发现，研究小组(包括来自比勒陀利亚大学、海洋生物学协会、贝尔法斯特女王大学、伦敦动物学会、南安普顿大学和马恩岛姥鲨观察中心的科学家)首先对在爱尔兰和英国冲上岸的姥鲨尸体进行了解剖。
他们发现鲨鱼的身体深处有巡航游泳的肌肉，就像白鲨和金枪鱼一样。在大多数鱼类中，这种“”肌肉位于动物的外侧。
他们还发现姥鲨的心脏肌肉发达，可能有助于产生高血压和血流。大多数鱼类的心脏相对“海绵状”，而姥鲨的心脏则更为典型的区域性恒温物种。
接下来，该团队设计了一种新的低影响标记方法来记录爱尔兰科克海岸自由游动的姥鲨的体温。研究人员能够足够接近 8 m 姥鲨以安全地部署标签，这些标签会记录皮肤下的肌肉温度长达 12 小时，然后标签会自动脱离动物并被研究人员收集。
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