古生物学家说蛇颈龙的脖子长得非常快
古生物学家根据中国早三叠世南漳-远安动物群的两个新标本，鉴定出了蛇颈龙祖先的新种。该新物种显示了中三叠世近亲的主要特征，但颈部相对较短，为躯干长度的0.48，而中三叠世以后的颈部长度超过0.8。比较分析表明，它们的颈部伸长发生在大约2.5亿年前的500万个时期，可能是由于新型海洋生态系统快速重建时期的摄食压力所致。
“三叠纪早期是海洋生命快速进化的时期，继二叠纪末毁灭性的大规模灭绝之后，特别以新动物和新生活方式的出现为标志，”古生物学家 Qi-Ling Liu 博士说位于武汉的中国地质大学及其同事。
“特别是，双壳类等新的底栖类群为新的掠食性腹足动物、软肋动物、海胆类和鱼类提供了食物。”
“这些反过来又为硬食性鱼类、海洋爬行动物以及以鱼类和其他爬行动物为食的大型掠食性爬行动物提供了食物。”
“长脖子的进化很可能是为了适应新生态系统中游动速度更快的鱼类，或者在的海底沉积物中浸入底栖猎物。”
“长颈蛇颈龙类群首先出现在三叠纪末期，是从早中三叠世的短颈始龙鸟类祖先进化而来的。”
湘龙生活在早三叠纪时期，即大约 2.48 亿年前，现在的中国。
它的脖子开始变长，但只有躯干长度的一半，而其后来的亲戚则达到80%或更高。
“我们很幸运，找到了这种新野兽的两具完整骨骼，”刘博士说。
“它很小，长度不到 0.5 m，但这与重要的海洋爬行动物蜥脚类的祖先很接近。 ”
“我们的新爬行动物，湘龙，是一种厚头龙，是三叠纪时期非常重要的一群小型海洋掠食者之一。”
“一开始我不确定它是否是厚胸龙，因为脖子似乎太短了。”
“这些化石来自湖北南漳-远安动物群，”同样来自中国地质大学武汉分校的李田博士补充道。
“近年来，它作为三叠纪最古老的海洋爬行动物群之一得到了广泛的研究。”
“我们拥有高质量的辐射测定日期，显示该动物群的年代可追溯到 2.48 亿年前。”
布里斯托大学研究员迈克尔·本顿博士说：“二叠纪末期的大规模灭绝是有史以来最严重的一次大规模灭绝，只有二十分之一的物种幸存下来。”
“早三叠世是一个恢复时期，当时海洋爬行动物进化得非常快，其中大多数以虾、鱼和其他海洋生物为食。”
“它们是在灭绝后立即出现的，所以我们知道它们在危机后的新世界中的变化速度非常快。”
“厚头龙主要是通过增加新的椎骨来延长脖子，”中国地质调查中心武汉中心古生物学家成龙教授说。
“通常情况下，像爬行动物和哺乳动物(以及我们)这样的脊椎动物有七个颈椎。湘江龙已经有 17 个，而后来的厚头龙有 25 个。”
“一些白垩纪晚期的蛇颈龙，例如板龙，甚至有72个，而且它的脖子是躯干长度的五倍。”
“有如此多的椎骨，这些长脖子一定是超级蛇，它们可能会转动脖子来捕捉鱼类猎物，同时保持身体稳定。”
“并非所有长颈动物都以同样的方式做到这一点，”开放大学的古生物学家汤姆·斯塔布斯博士说。
“例如，长颈鹿保留了标准的七块颈椎，但每块都非常长，因此它们可以伸到高高的树上。”
“火烈鸟的脖子也很长，因为它们的腿很长，所以它们可以到达水里进食，而且它们有额外的椎骨，多达二十块，但每块也很长。”
布里斯托大学古生物学家本·穆恩博士补充道：“我们的研究表明，厚头龙的脖子长度在五百万年里增加了一倍，然后增长速度减慢。”
“他们大概已经达到了某种适合他们生活方式的完美脖子长度。”
“我们认为，作为小型捕食者，它们可能主要以虾和小鱼为食，因此它们能够偷偷靠近小浅滩，然后在水中盘旋，用头追赶快速游动的猎物，这是一种很好的生存方式。”工具。”
“但是更长的脖子可能会产生额外的成本，因此它的长度稳定在刚好等于躯干的长度。”
2023 年 8 月 31 日发表在《BMC 生态与进化》杂志上的一篇论文描述了这一发现。
版权声明：本文由用户上传，如有侵权请联系删除！