宇航局韦伯捕捉到年轻恒星的超音速流出
赫比格-哈罗(HH)天体是新生恒星周围的发光区域，当恒星风或从这些新生恒星喷出的气体射流与附近的气体和尘埃高速碰撞形成冲击波时形成。这张来自宇航局詹姆斯·韦伯太空望远镜的 HH 211 图像揭示了 0 级原恒星的流出物，这是我们太阳的婴儿类比，当时它的年龄不超过几万年，质量仅为现在的 8%日太阳(它最终会成长为像太阳一样的恒星)。
透视 成像在研究新生恒星及其流出物方面非常有用，因为这些恒星始终仍然嵌入它们形成的分子云的气体中。恒星流出物的透视 发射穿透了模糊的气体和尘埃，使得像 HH 211 这样的赫比格-哈罗天体成为韦伯敏感透视 仪器观测的理想选择。湍流条件激发的分子，包括分子氢、一氧化碳和一氧化硅，会发出透视 光，韦伯可以收集这些透视 光来绘制流出物的结构。
该图像展示了东南(左下)和西北(右上)的一系列弓形激波以及为其提供动力的狭窄双极急流。韦伯以前所未有的细节揭示了这个场景——比之前任何 HH 211 图像的空间分辨率大约高 5 到 10 倍。可以看到内部喷流在中央原恒星的两侧以镜面对称的方式“摆动”。这与较小尺度的观测结果一致，并表明原恒星实际上可能是一颗未解析的双星。
早期用地面望远镜对 HH 211 的观测显示，巨大的弓形激波远离我们(西北)并向我们移动(东南)，并且分别存在冲击氢和一氧化碳中的空腔状结构，以及多节且摆动的双极喷流一氧化硅中。研究人员利用韦伯的新观测结果确定，与具有类似流出类型的更进化的原恒星相比，该天体的流出速度相对较慢。
研究小组测得最里面的流出结构的速度约为每秒 48 至 60 英里(每秒 80 至 100 公里)。然而，流出的这些部分与它们碰撞的主要材料(冲击波)之间的速度差异要小得多。研究人员得出的结论是，最年轻恒星的流出物(如 HH 211 中心的流出物)主要由分子组成，因为相对较低的冲击波速度不足以将分子分解成更简单的原子和离子。
詹姆斯·韦伯太空望远镜是世界上首屈一指的太空科学天文台。韦伯正在解开太阳系中的谜团，展望其他恒星周围的遥远世界，并探索宇宙的神秘结构和起源以及我们在其中的位置。韦伯是一个由 NASA 及其合作伙伴 ESA(欧洲航天局)和加拿大航天局领导的国际计划。
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