采用纯素狗和猫饮食可以带来环境效益
一项新的分析估计了环境可持续性的各种潜在好处，例如减少淡水消耗和温室气体排放，这些好处可以通过将或世界各地的所有宠物狗和猫改为营养丰富的纯素饮食来实现。澳大利亚格里菲斯大学的 Andrew Knight 于 2023 年 10 月 4 日在开放获取期刊PLOS ONE上介绍了这些计算结果。
畜牧业对环境有影响，例如土地和淡水消耗以及污染物排放。然而，虽然许多先前的研究都集中在与人类饮食相关的牲畜影响上，但很少有人考虑猫和狗饮食的相对作用。最近的研究表明，营养丰富的纯素猫和狗饮食(不含肉、蛋和奶制品)是安全的，并且可能具有与肉类饮食相当的健康性，这引发了人们对其环境效益的质疑。
为了更好地了解这些潜在的好处，奈特计算了一系列假设场景的潜在影响估计，在该假设场景中，美国或世界各地的所有猫和狗都转向有营养的纯素饮食。他使用 2020 年美国宠物数量数据和 2018 年全球宠物数量数据进行估计。其他输入来自各种先前的研究和政府数据库。
据估计，美国狗和猫消耗的牲畜数量可能约为人类消耗的五分之一，全球约为十分之一。该模型估计，如果美国所有的狗和猫都改用纯素饮食，每年将有近 20 亿只陆地牲畜免遭屠宰，如果全世界所有的猫和狗都改用纯素饮食，则将有近 70 亿只陆生牲畜免遭屠宰。数十亿水生动物也将幸免。
这些估计还表明，土地和水的使用、温室气体排放、杀菌剂的使用以及其他污染物的排放有可能大幅减少。例如，将全世界所有的狗改为纯素饮食，可以腾出比沙特阿拉伯还大的土地，为猫腾出比德国还大的土地;相比之下，如果所有人都成为素食主义者，那么比俄罗斯和印度加起来还多的土地可能会幸免。改变所有狗的饮食可能导致温室气体排放量的减少量超过英国和以色列猫的所有排放量。
作者指出，他使用的宠物数量和动物能量需求数据可能低估了真实数字，因此纯素饮食的真正环境效益可能比估计的要大。然而，他也指出，计算需要做出一些假设，并且需要更多的研究来增强对估计的信心。
例如，该分析将美国有关各种饮食成分的数据应用于全球计算，而不是考虑成分的国家差异。它还使用 2009 年至 2011 年的数据来估计环境影响;更新的数据可能会带来更好的估计。此外，未来的研究可以纳入不同动物源成分的实际能量密度数据，而不是像本研究那样对成分进行平均。
作者补充道：“这项研究表明，纯素饮食不仅可以喂养人类，还可以喂养狗和猫，对环境有益。然而，为了保障健康，重要的是人们只喂养标有营养全面、由信誉良好的公司生产的具有良好标准的纯素宠物食品。”
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