农作物和动物的移动在驯化中发挥了关键作用

圣路易斯华盛顿大学的考古学家 Xinyi Liu 与剑桥大学的 Martin Jones 合作，为《美国国家科学院院刊》撰写了一篇新论文，解释了最近的研究如何将生物驯化科学与早期食品全球化联系起来。

考古学副教授、艺术与科学人类学系副主任刘提出了一个新的概念框架来理解驯化，这不仅与人类学相关，而且与生物学和生态学等其他领域相关。

在本次问答中，他还就了解过去的情况如何帮助我们制定未来的愿景提出了自己的观点。

植物和动物的驯化是人类历史上最重要的转变之一。我们对驯化的理解最近发生了怎样的变化?

我们的 新文章 重点讨论我们如何概念化驯化。相当多的知识遗产将驯化描述为一系列短暂的、局部的、偶发的事件。一些文献，特别是那些可以追溯到 20 世纪初的文献，将这一过程设想为从人类在自然中到人类以革命性方式控制自然的转变。

这里的比喻是“革命”。因此，正如人们所描述的那样，存在着一场与“工业革命”或“科学革命”类似的“新石器革命”——根据一些叙述，这是一场快速的技术变革，随之而来的是社会的变化。

现在是重新考虑这一切的时候了。过去 15 年的新证据对快速驯化的想法提出了挑战。这一证据明确表明，一系列物种的动植物驯化需要在广阔的地理范围内跨越数千年的更渐进的转变。

考古学对这一研究方向有何贡献?

这些证据大部分是通过考古和科学研究发现的 。例如，根据近东的植物考古工作，小麦的驯化特性从其野生形态到完全发展需要大约 5,000 年的时间。在中国长江下游地区，研究揭示了类似的过程，即古代社区在植物达到生物学意义上的驯化状态之前已经种植了几千年的水稻。

所以驯化的时间也延长了。但你也认为它已经扩展到太空。这意味着什么?

在过去 15 年里，我们还看到人们对如何在大陆上驯化植物和动物的理解有了进步。在某些情况下，人们在与驯化相关的基因变化完全固定在物种内之前就转移了农作物和牲畜。这引发了关于易位在驯化过程中所扮演的角色的问题。

我们探究的核心是驯化作物和牲畜与其自由生活的祖先或祖先之间的关系。最新的遗传证据表明，野生物种和驯化物种之间的长期基因流动比以前认为的要普遍得多。

这是有道理的：在所谓的驯化中心，祖先品种占主导地位，这种基因流动会非常强大。没有任何有意义的机制可以阻止基因渗入。

但如果农民收割庄稼，或放牧牲畜，迁移到祖先自然分布范围之外的新环境，那么选择压力就会发生巨大变化。最终你会在一条单一的道路上被驯化，没有回头路。这一过程已在许多驯化物种(如玉米和小麦)中得到了遗传学和考古学的记录。

人类偏好或传统如何影响?

如果农作物或牲畜的移动与驯化过程纠缠在一起，新引进的物种就必须适应遇到的新的物理环境。但它们也会进行 调整以适应新的文化习惯。我们设想身体和文化适应在某些驯化特征的固定中发挥了作用。

这项研究对现代农业有什么影响吗?

了解过去的情况可以帮助我们展望未来。从这个意义上说，考古学在确定粮食安全、地球健康和可持续发展等一系列当代挑战的历史和社区根源方面发挥着关键作用，并从人类最深层的层面提供解决方案。

其中一个例子是有关小米的考古遗传学研究对全球农民生计产生的积极影响。联合国大会第 75 届会议宣布 2023 年为 国际小米年， 以提高人们对该作物深厚的社区根源和未来潜力的认识。最近，人们在了解小米的生物多样性和历史地理方面取得了巨大的进展，小米是起源于几大洲的多种谷物，包括珍珠、普罗索(或高粱)、狐尾、稗、小、科多、棕顶、手指和福尼奥小米。

小米可以在干旱的土地上以最少的投入生长，并且能够适应气候变化。因此，它们是社区提高自给自足并减少对进口谷物依赖的理想解决方案。

这些谷物曾经养活了古代大量人口。考古学在建立小米的原始生物地理学、驯化和早期传播方面发挥了关键作用。因此，我们获得的知识对与小米文化相关的地区的粮食安全和保护产生了深远的影响。

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